Mary Allen
Fjerkræavlere kan næsten ikke vente, til de kan lægge de første æg i rugemaskinen. For at dette ikke skal blive en skuffelse på grund af utilstrækkelig gødskning og dårlige klækkeresultater, kræves gode avlsforberedelser.
Der er ofte lang ventetid, før avlslinjerne sættes sammen. Hvad taler imod at sætte hanerne og hønsene, der er tildelt dem, i deres kupéer umiddelbart efter den sidste udstilling? Jo længere avlslinjen er sammen, jo bedre kan dyrene vænne sig til hinanden. Hakkerækkefølgen mellem hønsene bestemmes også på et tidligt tidspunkt. Samtidig kan man afgøre, om hønsene bruger de æglæggende reder, der tilbydes dem
acceptere.
Dette er endnu vigtigere for dem, der praktiserer deres avl gennem efterårsredekontrol. Den bedste efterårsrede er ubrugelig, hvis hønsene ikke accepterer den. Hvis dette er tilfældet, skal du flytte reden til det mørkeste hjørne af gården, måske bruge andet sengetøj eller mørkne lidt, hvor reden skal være. Hvis det heller ikke hjælper, skulle man låse hønsene inde i faldboet i nogle timer, hvilket ofte hjælper. De åbnede dråbereder skulle alligevel allerede være i stalden. Jo oftere de besøges, jo større er sandsynligheden for, at de besøger hønsene igen, selvom de gør
er "poserede".
Hanen viser, hvem der er chef i stalden
Nu kan du også se, om hønsene bliver sparket af hanen. Mens du kan se dette flere gange om dagen i en avlslinje, er der haner, der kun gør det i hemmelighed. Sjældent er deres haner, at hønsene slet ikke sparker. Dette kan være tilfældet, når en mindreårig hane introduceres til hønsene og derefter domineres af alfahønen. Med sådanne haner risikerer du, at de altid underordner sig og aldrig træder igen. Det er dog sjældent.
Hvis du overhovedet aldrig ser en hane træde, betyder det ikke nødvendigvis, at hønsene kun lægger ubefrugtede æg. For at teste dette, tag en eller to høns ud af gården i en time eller to. Hvis du så sætter dem tilbage igen, kan du observere, hvordan hanen opfører sig. Hvis han accepterer dette sløvt, burde det give stof til eftertanke. Hanen opfører sig dog ofte, som han skal: han sparker straks hønsene og viser dem, hvem der er chef i stalden.
Desværre er der altid høns, der ikke lader sig sparke, eller hanen afviser dem. Dette bemærkes dog først efter de første æg er klippet. I sådanne tilfælde skal alle høns fjernes fra flokken, og hanen efterlades alene en dag eller to med den stædige eller forsmåede høne. De næste æg bliver så ofte befrugtet.
Varieret, men moderat
God forberedelse til avl omfatter også fodring. Mens vores fjerklædte finder en masse grønne ting og også insekter, biller og orme i løbet fra forår til efterår, mangler denne ekstra føde helt i vinter- og tidlige forårsmåneder. Jo mere varieret du kan lave menuen, jo bedre er den. Tørrede brændenælder, som du har samlet i løbet af året, æbler fra frugtplantagen, som ingen længere plukker, alle slags bær, som du har samlet og frosset ned i løbet af året, er nogle eksempler.
Hakket hvidløg og hakkede løg som tilføjelse til de revne gulerødder eller rødbeder, blandet med lidt ølgær og oreganopulver, giver skøn vådfoder til vores kyllinger. Sørg for at tilføje et skvæt olie, så kyllingerne kan nedbryde caroten fra gulerødder og rødbeder. Løg siges i øvrigt at påvirke en god udklækning, og hvidløg og oregano virker også mod tarmparasitter
Animalsk protein såsom tørrede eller friske melorme, tørrede ferskvandsrejer, som kan købes i butikker, eller endda noget hakket kød, tages også grådigt. Al denne ekstra mad bør dog gives med måde og ikke kun en uge før indsamling af de første rugeæg. Pludselig for ensidig madskifte kan have den modsatte effekt. Hønsene går i halssmeltning og holder derefter op med at lægge æg i ugevis.
Du starter med tillægsfoderet senest med sammenstillingen af avlslinjerne. Og kyllingdelikatesserne må ikke erstatte det kommercielle foder. Korn er blandt vores dyrs yndlingsgodbidder. Hvis overhovedet, bør de kun gives med måde. De fører ofte til fedme hos hønsene, så mange æg kan ikke længere forventes af dem.
Ve når den eneste hane dør
Der er ikke sådan noget som en ideel størrelse til avlslinjen, og den er ofte racespecifik. I tilfælde af tunge racer har stammerne en tendens til at blive holdt mindre end hos dværgene. Selv inden for samme race er der mere effektive og flegmatiske haner. Hvis du ser godt efter, vil du snart kunne se dem. Der skal også tages højde for ynglehanens alder, da ældre haner ofte først begynder at sparke hønsene senere, når det bliver varmere. Tre- eller fireårige haner kan stadig være rigtig gode avlsdyr, men de er ikke længere så livsvigtige som unge haner og bør derfor have færre høns i flok. Enhver, der ønsker at lave tidlige unger, bør være opmærksomme på dette.
Når det er muligt, bør man avle med flere mindre stammer. Hvis der ikke er mulighed for at holde en ekstra hane, så skal man flyttes til bekendte eller venner. Forestil dig kun at have én avlslinje og den eneste hane, der dør. Hvis du ikke har en hane til overs, kan du måske købe en et sted, men så begynder du at avle igen fra bunden.