Mary Allen
I zoologiske haver og dyrebutikker kan man ofte se skildpadder blive holdt i dammen. Med konventionelle havedamme er dette dog et sjældnere billede. Det er et godt alternativ for dyrene at tilbringe de varme sommermåneder udenfor. Samtidig er det en fornøjelse for dig som vogter at kunne give dine små dyr et ordentligt “løb”.
Sikkerhed: Hegn & flugt
Først og fremmest, når du holder skildpadder i havedammen, skal du sørge for, at de ikke kan flygte. Der er to grunde. På den ene side er skildpadden beskyttet mod at blive kørt over, sulte og fryse ihjel. På den anden side gavner det også vores naturlige økosystem. Hvis en "husskildpadde" trængte ind i en naturlig dam, ville alle nyttige insekter og paddelarver snart være forsvundet, og damplanterne ville også være blevet beskadiget.
Et enkelt, lille hegn er ikke nok som hegn: nogle gange er skildpadder rigtige klatrekunstnere. En glat, uigennemsigtig overflade, der når en højde på 50 cm, er bedst. Gode eksempler er små vægge, sten eller palisader. Nogle ejere skriver også deres telefonnummer på skildpaddens skal med en passende, giftfri pen. Dette sikrer, at skildpadden kan bringes tilbage til dig, hvis den skulle bryde ud.
Hvad har skildpadder brug for?
Når man bygger en dam, skal det også tages i betragtning, at skildpadder har andre behov end guldfisk. Områder med lavt vand, der kun er op til 20 cm høje, er særligt vigtige. Her bliver vandet hurtigt opvarmet, hvilket skildpadden ynder at nyde dagen lang. Derfor bør lavvandszonen få så meget sol som muligt og optage over 2/3 af dammens overflade.
Men en zone med dybere vand er også påkrævet. Denne skal have en dybde på omkring en meter. Det sikrer, at temperaturudsvingene ikke bliver for store og er samtidig et tilflugtssted, når skildpadderne føler sig truet.
Da skildpadder er koldblodede, det vil sige, at deres kropstemperatur svarer til udetemperaturen, elsker de lange solbade. Ud over de lave vandzoner er solrige pletter ideelle her. Det kan for eksempel være en sten eller en lille træstamme, der stikker op af vandet. Hvis det er nødvendigt, kan det så hurtigt falde tilbage i vandet, så snart der er fare for. Og skulle det være en overskyet sommer, kan du bruge en lampe, for eksempel en udendørs halogenspot, for mere varme.
Klatrehjælpemidler er vigtige for panservogne, især når det er koldere. Dammforingen kan være for glat, så du ikke kan klare den på egen hånd. For at hjælpe kan du lave en udgang med kokosfibermåtter eller et tyndt lag beton. Disse ru overflader giver hende nok pakke.
Hvis du vil have planter i din skildpaddedam, skal du huske på, at de fleste skildpadder elsker at spise vandplanter. De stopper heller ikke ved åkander. En art, der er mindre tilbøjelig til at angribe planter, er den europæiske damskildpadde. Det kan også bruges til at skabe en beplantet dam.
Hvis du ønsker at holde skildpadderne i haven i mere end et par måneder, er det tilrådeligt at bygge et drivhus over dammen (mindst halvvejs). Det er her den varme luft samler sig og tillader endda nogle arter at gå i dvale. Dette er dog et særligt tilfælde og kræver en del specialviden.
Andre tips
Pasningen af dyrene i dammen er da ikke så svær. Da de til dels er selvforsynende ved at spise vanddyr og planter, skal de kun fodres, når det er meget varmt. Du bør også købe nye vandplanter jævnligt, hvis de skal tjene som føde (en skildpadde har en ordentlig appetit). Fodring er også en god måde at tælle dyrene på. I dammen bliver panserøglerne hurtigt sky igen, fordi de holdes udenfor. Derfor skal du tage chancen, når du har alle sammen.
Spørgsmålet bliver ofte stillet, om skildpadder kan holdes sammen med fisk. Svaret: ja og nej! De kommer faktisk relativt godt ud af det med kortfinnede fisk som guldfisk eller koi, men det bliver sværere med meget mindre fisk. Derudover kan man glemme samhørigheden med frøer og salamander, da firbenene angriber deres unger. Generelt er hovedproblemet de forskellige damkrav: Den lave vandzone, som skildpadderne absolut har brug for, er dødelig for mange fisk, da det er meget nemmere for katte og hejrer at fange en fisk fra dammen.
Et sidste vigtigt punkt er en flytning fra akvariet til dammen. Der er ikke noget klart svar på dette spørgsmål, da det altid afhænger af vejret. Som hovedregel bør skildpadderne flyttes, når havedammen har samme temperatur som den pool, de bor i "indendørs". Så er den nye konvertering nemmest. Man skal i øvrigt kun sætte de små ud, når de er omkring 10 cm lange og så sikre dammen med et net til beskyttelse.