Mary Allen
En tsunami er en flodbølge, der har sit udspring i havet og rammer en kyst. Tsunamien fejer alt væk i havnene og på kysterne: skibe, træer, biler og huse, men også mennesker og dyr. Vandet løber derefter tilbage i havet og forårsager yderligere skade. En tsunami dræber mange mennesker og dyr.
En tsunami er normalt forårsaget af et jordskælv på havbunden, sjældent af et vulkanudbrud i havet. Når havbunden stiger, løber vandet tør for plads og skubbes til alle sider. Dette skaber en bølge, der breder sig rundt som en cirkel. Normalt er der flere bølger med pauser imellem.
Midt i havet lægger man ikke mærke til denne bølge. Fordi vandet er meget dybt her, er bølgen ikke så høj endnu. På kysten er vandet dog ikke så dybt, så her skal bølgerne bevæge sig meget højere. Dette skaber en rigtig vandmur under tsunamien. Den kan blive over 30 meter høj, hvilket er højden af en 10-etagers lejlighedsbygning. Denne flodbølge kan ødelægge alt. Der er dog også store skader på grund af det materiale, som de har med sig, når landet er oversvømmet.
Japanske fiskere opfandt udtrykket "tsunami". De var til søs og mærkede ikke noget. Da de kom tilbage, var havnen ødelagt. Det japanske ord for "tsu-nami" betyder bølge i havnen.
Tidligere tsunamier har kostet mange menneskeliv. I dag kan du advare folk, så snart du kan måle et jordskælv på havbunden. Tsunamien spredte sig dog ekstremt hurtigt, i dybhavet lige så hurtigt som et fly. Hvis der er en advarsel, skal folk straks forlade kysten og flygte så langt væk som muligt eller endnu bedre op ad en bakke.