Mary Allen
Er menneskeliv mere værd end en hunds eller et andet dyrs liv? Dette er et ømtåleligt spørgsmål, som videnskabsmænd har stået over for hundredvis af børn og voksne. Resultat: børn sætter mennesker og dyr på lige fod med voksne.
For at finde ud af, hvor meget børn og voksne værdsætter livet for mennesker, hunde og grise, stillede forskerne dem for forskellige moralske dilemmaer. I forskellige scenarier blev deltagerne for eksempel bedt om at sige, om de ville foretrække at redde livet på en person eller flere dyr.
Undersøgelsesresultat: Børn havde en svagere tendens til at sætte mennesker over dyr. For eksempel, stillet over for et valg: at redde en person eller flere hunde, ville de skynde sig mod dyrene. For mange af de adspurgte børn i alderen fem til ni år var en hunds liv lige så meget værd som et menneskes.
For eksempel: Når det kom til at redde 100 hunde eller én person, valgte 71 procent af børnene dyr og 61 procent af de voksne mennesker.
Børnene lavede dog også gradueringer for forskellige typer dyr: de satte grise under hundene. På spørgsmålet om mennesker eller grise ville kun 18 procent vælge dyr, sammenlignet med 28 procent af hundene. De fleste af de adspurgte børn vil dog hellere redde ti grise end én person – i modsætning til voksne.
Socialuddannelse
Konklusionen fra videnskabsmænd fra Yale, Harvard og Oxford: "Den udbredte tro på, at mennesker er moralsk vigtigere end dyr, ser ud til at være dannet sent og sandsynligvis socialt uddannet."
Deltagernes begrundelser for at vælge mennesker eller dyr varierede også på tværs af aldersgruppen. Børn var mere tilbøjelige til at vælge hunde, hvis de havde meget kontakt med dyr. I tilfælde af voksne afhang bedømmelsen dog af, hvor intelligente de troede, dyrene var.
Resultaterne gør det også muligt at drage konklusioner vedrørende begrebet arrogance, det vil sige tendensen til at se andre arter som underlegne eller underlegne. Det er klart, at børn i ungdomsårene kun gradvist ville assimilere denne ideologi og komme til den konklusion, at mennesker er moralsk overlegne i forhold til andre arter.