Mary Allen
Egern er gnavere. Det kaldes også egern eller egern kat. De danner en slægt med 29 forskellige arter og tilhører gnavere. De er tæt beslægtet med jordegern. De lever af træer i skoven, men også i menneskelige bopladser. De er meget mærkbare, især på grund af deres lange buskede hale. Halen er næsten lige så lang som kroppen, tilsammen bliver de op til 50 centimeter. Ikke desto mindre ses egern sjældent, fordi de er meget hurtige og sky og normalt gemmer sig for mennesker.
Voksne egern vejer 200 til 400 gram. Fordi de er så lette, kan egern springe mellem grene meget hurtigt og kan også stå på tynde grene. Så de kan sagtens flygte fra ørneugler og andre rovfugle, der godt kan lide at spise egern. Med deres lange, buede kløer kan gnaverne holde fast i grene og kviste.
De rødbrune europæiske egern findes næsten over hele Europa. De bebor også en bred stribe land fra Østeuropa til Asien. Det grå egern lever i USA og Canada. Folk bragte den til England og Italien og udgav den der.
I parkerne fortrænger det grå egern det europæiske egern, fordi det er større og stærkere. I England og store dele af Italien er de rødbrune egern næsten uddøde. I skoven jager fyrremåren de grå egern. De rødbrune egern overlever der, fordi de er mere adrætte.
Hvordan lever egern?
Egern er gnavere. Det kaldes også egern eller egern kat. De danner en slægt med 29 forskellige arter og tilhører gnavere. De er tæt beslægtet med jordegern. De lever af træer i skoven, men også i menneskelige bopladser. De er meget mærkbare, især på grund af deres lange buskede hale. Halen er næsten lige så lang som kroppen, tilsammen bliver de op til 50 centimeter. Ikke desto mindre ses egern sjældent, fordi de er meget hurtige og sky og normalt gemmer sig for mennesker.
Voksne egern vejer 200 til 400 gram. Fordi de er så lette, kan egern springe mellem grene meget hurtigt og kan også stå på tynde grene. Så de kan sagtens flygte fra ørneugler og andre rovfugle, der godt kan lide at spise egern. Med deres lange, buede kløer kan gnaverne holde fast i grene og kviste.
De rødbrune europæiske egern findes næsten over hele Europa. De bebor også en bred stribe land fra Østeuropa til Asien. Det grå egern lever i USA og Canada. Folk bragte den til England og Italien og udgav den der.
I parkerne fortrænger det grå egern det europæiske egern, fordi det er større og stærkere. I England og store dele af Italien er de rødbrune egern næsten uddøde. I skoven jager fyrremåren de grå egern. De rødbrune egern overlever der, fordi de er mere adrætte.
Hvordan lever egern?
Egern er for det meste ensomme væsner, som kun samles for at parre sig, altså for at lave unger. De bygger rede i træer. Det er runde bolde lavet af grene, der ligger i grenens gafler. Indvendigt er de polstret med mos. Disse reder kaldes Kobel. Hvert egern har flere reder på samme tid: til at sove om natten, til at hvile i skyggen om dagen eller til de unge dyr.
Egern spiser næsten alt, hvad de kan finde: bær, nødder, frø, knopper, bark, blomster, svampe og frugt. Men orme, fugleæg eller deres unger, insekter, larver og snegle er også på deres menukort. Når de spiser, holder de deres mad i forpoterne, hvilket minder meget om mennesker.
Om efteråret fylder egern op til vinteren. De begraver normalt nødder, agern eller bøgenødder i jorden. Men de kan ikke længere finde mange frø. Disse spirer derefter og danner nye planter. På den måde hjælper egerne planterne med at formere sig ikke kun i nærheden, men også længere væk.
Egern har mange fjender: mår, vildkatte og forskellige rovfugle. I parker og haver er huskatten din største fjende. Men der er også mange parasitter, der kan gøre egern syge eller endda dræbe dem.
Egern går ikke i dvale, de går i dvale. Det betyder, at de ikke sover hele vinteren, men forlader stuen fra tid til anden for at få mad. Nogle steder er egerne dog blevet så vant til mennesker, at de vil spise nødder ud af hænderne.
Hvordan formerer egern sig?
Første gang for reproduktion er januar, og den anden er omkring april. Hunnen bærer normalt omkring seks unge dyr i maven. Efter godt fem uger er barnet født. Hannen er så væk igen og har muligvis ledt efter en ny hun. Den er ligeglad med ungerne.
De unge dyr er omkring seks til ni centimeter lange ved fødslen. Egern er pattedyr. Moderen giver ungerne sin mælk at drikke. De har endnu ingen pels og kan hverken se eller høre. De åbner først øjnene efter cirka en måned, og efter cirka seks uger forlader de hytten for første gang. Efter otte til ti uger leder de efter mad på egen hånd.
Næste år kunne de allerede lave deres egne unger. Det siges, at de så er kønsmodne. De giver sig dog ofte et år mere tid. I naturen bliver egern normalt ikke ældre end tre år.