Mary Allen
Kattenes fysik tillader dem at rotere selv i frit fald. Den såkaldte drejerefleks sørger for, at pelsnæserne lander på poterne næsten hver gang, de falder. Men beskytter refleksen katten mod skader?
Venderefleksen er medfødt hos katte og udvikler sig, efterhånden som killinger gradvist får kropskontrol og også lærer at gå. Det betyder dog ikke, at de dygtige fløjlspoter ikke kan skade sig selv, når de falder.
Hvad sker der, når katte falder?
Når de falder fra en højde på to til tre meter, kan katte snurre i luften, så deres poter peger nedad, og de kan lande på alle fire fødder. En del af rullerefleksen er også, at katten bukker ryggen, når den falder, for at afbøde chokket ved landing.
Først drejer katten hovedet og forpoterne mod jorden, og trækker derefter bagpoterne ved hjælp af sine hale som et ror til at styre sig selv i position. Men hvis tiden i frit fald er for kort, vil venderefleksen ikke træde i kraft i tide. Dette kan ske, når katte falder fra en højde på mindre end to meter.
Vridningsrefleks hos killinger
Fra omkring den 39. levedag begynder killinger langsomt at udvikle venderefleksen. I denne fase – altså mellem femte og sjette uge af deres liv – killingerne begynder også at gå ordentligt og tager på opdagelsestur. De kan nemt falde ned af skabet eller kradsestolpen, mens de leger og boltrer sig. Men hvis de allerede mestrer venderefleksen, er risikoen for skader mindre.
Forsigtig Risiko for kvæstelser!
Ikke desto mindre er faren for, at katten vil beskadige selv er der stadig - især hvis katte falder fra en meget høj eller for lav højde. Hvis dyrene ikke kunne gennemføre venderefleksen, kan de lande ulykkeligt. Fra for stor højde er stødet ved landing så stort, at katten ikke længere kan absorbere alt og kommer til skade. Det kan også være farligt, hvis jorden er meget hård eller ujævn, eller hvis der er skår eller genstande spredt ud over landingsområdet.