Stinkdyr

Med de slående sorte og hvide markeringer på deres pels signalerer skunke deres fjender: Pas på, vi kan spilde en frygtelig ildelugtende væske!

Kendetegn

Hvordan ser en skunk ud?

Skunks kaldes også skunks. De tilhører mårfamilien og er derfor rovdyr. I modsætning til mår er de dog meget kraftigere bygget: deres kroppe er tætte og ret brede, deres ben er relativt korte og deres tryner er spidse. De har lange, buskede haler.

Alle skunk-arter har én ting til fælles: den sort-hvid-mønstrede, langhårede pels. Den stribede skunk har en sort mave, ben, sider og hoved. Ryggen, bagsiden af ​​hovedet og halen er hvide. Mønstret kan dog være anderledes hos dyr af samme art.

En smal, hvid stribe løber fra panden til næsen - deraf navnet stribet skunk. Stribede stinkdyr måler 40 centimeter, deres hale er 25 centimeter lang. Men der findes også skunk-arter, der kun måler 35 centimeter, andre er op til 49 centimeter lange. Skunks har små, runde ører på hovedet og stærke kløer på for- og bagpoterne.

Hvor bor skunken?

Skunks findes kun i Nord- og Sydamerika. Stribede stinkdyr findes fra det sydlige Canada til det nordlige Mexico. Skunks lever i stepper, i halvørkener og i krat. Ofte kan de også findes i nærheden af ​​menneskelige bosættelser. De kan ikke lide tætte skove. De lever i huler, som de enten selv graver eller overtager fra andre dyr såsom grævlinger.

Hvilke typer skunks findes der?

Der er ni forskellige typer stinkdyr. Den mest kendte er den stribede skunk, også kendt som Canada skunk, som lever i Nordamerika. Der er også den langhalede skunk, den plettede skunk og seks forskellige typer af hvidnæset skunk. Eksempler på hvidnæsede skunk omfatter chilensk skunk, patagonisk skunk og Amazonas skunk.

Hvor gammel bliver en skunk?

Stribede skunks lever i omkring syv år, andre skunkarter lever op til ti år.

Opføre sig

Hvordan lever en skunk?

Navnet på skunken afslører allerede, hvad deres vigtigste kendetegn er: De kan sprøjte et meget ildelugtende stof fra to specielle kirtler til højre og venstre for anus. Men det gør de kun, hvis de føler sig truet og bliver angrebet. Når dette sker, vender skunken sin bagside mod angriberen, trækker halen op og sprøjter væsken mod modstanderen.

Det meste af tiden rammer skunk fjenden direkte i ansigtet fra op til fire meters afstand. Denne væske lugter uudholdeligt som en blanding af hvidløg, svovl og brændt gummi. Væsken skader ikke sund hud. Men hvis det kommer på slimhinder, kan det give opkastninger og hovedpine. Hvis det kommer i øjnene, kan dyret eller mennesket endda blive blindt i kort tid.

Hvis den stinkende væske kommer i kontakt med tøj, er der kun én ting at gøre: Smid det væk! Intet vaskemiddel i verden kan fjerne den ulidelige stank. Når en skunk er nervøs og klar til at angribe, er det vigtigste tegn den oprejste hale. Som en allersidste advarsel vender den så hovedet mod angriberen og blotter tænderne: Nu skal du i hvert fald flygte så hurtigt som muligt!

Skunks er mest aktive i skumringen og om natten, når de strejfer rundt på jagt efter mad. Men nogle gange kan man se dem i løbet af dagen.

Skunks er sociale dyr, der lever i grupper. Hannerne bliver kun ensomme i parringssæsonen. Skunks lever i faste territorier. Der bor de i huler, som de puder blødt med græs og blade. Nogle gange flytter de også ind i forladte huler eller bor i de forskellige huler i en hule sammen med andre dyr.

Kun plettede stinkdyr klatrer også i træer og bygger nogle gange deres reder i træhulrum. Skunks markerer deres territorium og de stier, de regelmæssigt bruger, med afføring. Skunks er afslappede dyr og har tendens til at bevæge sig ret langsomt. De ses sjældent løbe, og selvom de kan svømme, går de sjældent i vandet. Arter, der lever i Nordamerika, går ikke i dvale om vinteren, kun det, der er kendt som dvale.

Venner og fjender af skunken

Mange store rovdyr, såsom bjørne eller pumaer, ved godt, at skunks sprøjter et ildelugtende sekret og derfor giver dem en bred køje. Rovfugle er derimod ikke generet af stanken; de angriber skunks fra tid til anden. I Nordamerika dør de fleste skunks, fordi de bliver kørt over af biler.

Hvordan formerer skunken sig?

Afhængigt af arten har stinkdyr forskellige drægtighedsperioder. Det varer mellem 50 og 77 dage for stribede stinkdyr og siges at holde op til 250 dage for plettede stinkdyr. Nordamerikansk skunk-parringssæson er februar og marts, sydamerikansk skunk-parringssæson er midsommer.

En hun føder normalt fire til seks unger, nogle gange så mange som seksten. Skunk-babyer er stadig meget hjælpeløse: de er blinde og har ingen pels; det vokser først efter 20 dage.

Mellem den 20. og 30. dag åbner de øjnene, og efter 35 dage begynder de at gå.

Moderen ammer sin unge i seks til otte uger. Skunk-ungerne bliver hos deres mor i hele det første leveår.

På det tidspunkt, hvor skunk-babyer er fem uger gamle, har deres stinkkirtler udviklet sig. I første omgang stinker væsken den indeholder ikke, før de små er syv uger gamle.