Mary Allen
Kraniet er den store knogle i hovedet på hvirveldyr. Mennesket er et af disse dyr. For eksperter er det ikke en enkelt knogle: et kranium består af 22 til 30 individuelle dele, afhængigt af hvordan du tæller. De er vokset sammen, men man kan tydeligt se sømmene.
En enkelt knogle i kraniet er bevægelig, underkæben. Den vigtigste opgave for kraniet er at beskytte hjernen mod skader. Hjernen har også brug for en skal, fordi den er meget blød og er et særligt vigtigt organ, som man ikke kan leve uden.
Selvom kranier af pattedyr, fugle, fisk, krybdyr og padder er forskellige, er de ret ens. Blandt pattedyr er der et særligt træk hos mennesker: Rygsøjlen starter ikke bagerst i kraniet, men i bunden. Derfor er hullet til den tykke nervesnor ikke bagerst, men i bunden. Dette giver mennesket mulighed for at gå oprejst.
Selvom knoglerne i ansigtet på en baby er ordentligt smeltet sammen, er de stadig meget fleksible på bagsiden af hovedet. Kraniet har endda et rigtig stort hul i toppen af hovedet, som kun er dækket af hud. Det kaldes en "fontanelle". Man kan godt se det og mærke det omhyggeligt. Men du må aldrig trykke på den, ellers trykker du direkte på hjernen. Ved fødslen er disse dele af kraniet komprimeret, hvilket gør hovedet lidt mindre og gør fødslen lettere. Så dette er en helt naturlig proces.
Der skulle dog ikke ske noget ubehageligt med kraniet senere, fordi hjernen også meget hurtigt bliver skadet. Dette kan have voldsomme konsekvenser. Derfor bør du altid bære hjelm for beskyttelse, når du cykler eller dyrker visse sportsgrene, såsom kickboarding eller rulleskøjter.