Senil demens hos katte

Lige der, pludselig væk: Katte kan også lide af demens. Sygdommen giver også udfordringer for ejeren. Find ud af her, hvordan du kan hjælpe din kat med demens.

Der er noget galt med din kat: Den miaver ofte højlydt rundt uden retning, hopper mindre præcist og virker lidt af sporet. Du skal helt sikkert se en dyrlæge nu. Alle disse kan være tegn på demens.

Mens katte før kun levede til at være omkring syv år gamle, er katte i dag ofte ikke engang i den alder endnu. Enhver, der bliver venner med en kat i dag, kan se frem til at tilbringe 15 eller 20 år sammen.

Desværre er dette ikke kun positivt for dyret: Dyrlæger og forskere fandt ud af, at katte med deres høje alder også får alle de sundhedsproblemer, der gør livet sværere for menneskelige seniorer: begyndende med faldende syn og hørelse, diabetes, forhøjet blodtryk, overaktiv skjoldbruskkirtel op til demens.

Forskning om demens hos katte

Der findes forskellige undersøgelser om demens hos katte:

• Forskere ved University of Edinburgh har fundet beta-amyloid hos katte med neurologiske lidelser: de samme proteiner, der forstyrrer hornsignalering hos mennesker med Alzheimers.
• Der er undersøgelser, der tyder på, at hver anden huskat ældre end 15 år viser en form for aldersrelaterede adfærdsproblemer.
• Der er i øjeblikket ingen test, der definitivt kan diagnosticere demens hos en kat. Derfor skal en dyrlæge først udelukke alle andre mulige (organiske) årsager og sygdomme.

Forebyggelse af demens hos katte?

Der findes ingen kur mod demens, hverken hos mennesker eller hos katte. Der er heller ingen pålidelig forebyggelse. Det kan dog hjælpe at forsøge at holde din kat mentalt fit gennem leg. Dette fungerer for eksempel med det rigtige intelligenslegetøj. Vær dog opmærksom på din kats grænser og overvæld hende ikke.

Symptomer på demens hos katte

Hvad er demens hos en kat? Der er mange tegn på denne sygdom, men desværre ikke tydelige. Diagnosen er derfor ikke let. Observer din kat nøje, noter enhver usædvanlig adfærd og diskuter dine observationer med dyrlægen.

De mest almindelige symptomer på demens hos katte omfatter:

• Højt mjav om natten (nogle gange også om dagen)
• Urenhed (ofte også på grund af smerte)
• forvirring og desorientering
• faldende aktivitet
• formålsløs vandring
• Hukommelse og indlæringsevne falder kraftigt
• Forstyrrelse af vågen-søvn-rytmen
• Mister reference til tid-rum-systemet
• ingen eller nedsat reaktion, når der tales til dem
• i flerkattehusholdninger kan der pludselig opstå sociale problemer
• nogle katte viser også symptomer på depression

En kat med symptomer på demens skal helt klart behandles af en dyrlæge, da andre fysiske lidelser ofte er forbundet med den. Det skal også udelukkes, at katten har smerter, fx i leddene.

De anførte symptomer kan også indikere andre sygdomme. Sørg for at tage din kat med til en dyrlæge, hvis den udviser nogle af de nævnte symptomer. Kun dyrlægen kan udelukke andre sygdomme.

Hjælper katte med demens

Demens kan ikke stoppes helt, men den kan næsten altid bremses. Jo før en kat får behandling, jo bedre er det for dem. Katte med demens har udover en dyrlæge også brug for en forstående og hensynsfuld person, som vil støtte dem intensivt med en masse tålmodighed. Følgende tiltag vil gøre hverdagen lettere for din kat med demens:

• Almindelige legeenheder, der ikke fysisk overanstrenger katten, men kræver "hjerne" (f.eks. klikkertræning)
• Daglig rutine med fast struktur giver katten tryghed
• udskift høje affaldskasser med låg med flade skåle, før der sker "uheld".
• varieret foder
• varme, let tilgængelige tilholdssteder
• Forstyr ikke katten, mens den sover
• acceptere, når katten ikke længere vil ud

Demens er uhelbredelig. Der er heller ingen medicin til effektivt at kontrollere denne sygdom. Symptomer kan lindres med symptomatisk behandling. Den symptomatiske behandling omfatter konsekvent terapi af alle andre ledsagende sygdomme og den kærlige, beroligende og samtidig aktiverende håndtering af den demente kat.

Hvor gamle bliver katte med demens?

Hvor længe en kat med demens kan leve afhænger af, hvor hurtigt demens bliver værre, og om den har andre medicinske tilstande. Det er desværre ofte tilfældet med ældre katte. Den forventede levetid for et ramt dyr varierer derfor fra sag til sag.

Nogle overvejer også at lægge den demente kat til at sove. Gør ikke dette skødesløst! Det er vigtigt, at du først prøver alt for at bevare din kats livskvalitet. Diskuter situationen med din dyrlæge: De vil hjælpe dig med at vurdere, hvor meget din kat virkelig lider.

Beskyttelse for nødsituationer

Hvis din kat har demens og er udendørs, anbefaler vi at chippe og registrere katten. Kan katten ikke længere finde hjem, kan du melde dyret savnet. Hvis katten bliver fundet og chippen tjekket af dyrlægen, kan du blive identificeret som ejer.

Demens hos katte er ofte forbundet med andre alderdomssygdomme. Det betyder, at mange dyre dyrlægebesøg kan være nødvendige. En sundhedsforsikring til din kat kan hjælpe med at sikre, at du er økonomisk sikret til de nødvendige behandlinger.

At blive diagnosticeret med demens kommer som et chok for mange katteejere. Selvom sygdommen ikke kan helbredes, er der mange måder at tilbyde katten et så ubekymret liv som muligt. Kontakt under alle omstændigheder din dyrlæge, som kan give dig en omfattende rådgivning.