Risikofyldt råfodring

At fodre din hund med råt kød er en sundhedsfare. Sådan lyder konklusionen på en undersøgelse foretaget af Zürich Universitet om emnet. Det er så meget desto vigtigere at tage hensyn til hygiejneforanstaltninger.

Hunde- og katteejere, der fodrer deres dyrs rå kød, gør det normalt, fordi de anser denne form for fodring for at være den mest artsegnede. Ved ikke at give deres firbenede venner industrielt produceret mad som mad, men hvad deres forfædre spiste i naturen: råt kød og indmad og bytteben (se boks).

Der stilles dog mere og mere kritisk spørgsmålstegn ved metoden kendt under akronymet BARF (biologisk passende råfodring). Forskellige videnskabelige undersøgelser har vist, at råfodring har potentielle risici. Dette gælder også for produkter, der er tilgængelige i Schweiz. En undersøgelse foretaget af Zürich Universitet ved Institut for Fødevaresikkerhed og Hygiejne ved Vetsuisse-fakultetet i 2019 viste, at 29 ud af 51 prøver af råfoder tilgængelige på det schweiziske marked fra otte forskellige leverandører var forurenet med multiresistente tarmbakterier (læs mere om dette her). For Roger Stephan, der ledede undersøgelsen, var det derfor klart: "Barf er en risikofaktor."

Farlige bakterier

Efter at undersøgelsen dengang primært handlede om resistente bakterier, som i sig selv ikke direkte forårsager sygdom, undersøgte Stephan og hans team spørgsmålet om, hvorvidt og i hvilket omfang kommercielt tilgængeligt råfoder også er forurenet med sygdomsfremkaldende bakterier. De fokuserede på Shiga-toksin-producerende Escherichia coli eller Stec for kort. Disse bakterier findes i mange vilde dyrs mave-tarmkanal og kan forurene kød under slagtning, rensning og opskæring.

For at finde ud af, om og i hvilket omfang Stec også er til stede i BARF-produkter, undersøgte forskerne ved universitetet i Zürich 59 prøver af råfodervarer, der er kommercielt tilgængelige fra ti leverandører i Schweiz, herunder kød fra 14 dyrearter - fra oksekød til kylling , heste og rensdyr, elg til aborre.

Resultaterne af undersøgelsen blev for nylig offentliggjort: Stec blev isoleret fra i alt 41 procent af prøverne. "Blandt dem fandt vi også varianter, der er højpatogene, dvs. kan føre til alvorlig sygdomsprogression hos mennesker," tilføjer Stephan. Det særlige ved denne gruppe af patogener er, at den mindste infektionsdosis, der kræves for at blive syg, er meget lav. ”Det betyder, at en såkaldt smøreinfektion som regel er nok til at blive syg. For eksempel når man har med maden eller opvasken at gøre.” Desuden udskiller dyr, der fodres med kontamineret råfoder, patogenerne med deres afføring. Dette er en anden mulig kilde til infektion.

Menneskelig sundhed i fare

Og en Stec-infektion er ikke noget, man skal spøge med, som Stephan understreger. Det kan føre til alvorlige mave-tarmsygdomme og livstruende nyresvigt hos mennesker. "Stec forårsager anslået 2.8 millioner akutte sygdomme og næsten 4,000 tilfælde af nyresvigt på verdensplan hvert år," lyder undersøgelsen. Stephan peger også på to dokumenterede udbrud af Stec, hvor råfodring mistænkes for at være kilden: I 2017 fik fem personer i England det, hvoraf den ene døde af nyresvigt. I 2020 var der fem sygdomstilfælde i Canada, hvilket endda førte til en storstilet tilbagekaldelse af det respektive BARF-produkt.

Hygiejne ved håndtering af råfoder
Andre undersøgelser har også vist, at BARF kan være en risikofaktor. Et forskerhold fra University of Utrecht i Holland undersøgte 35 råfoderprøver fra otte forskellige leverandører. I mere end halvdelen, specifikt i 19 produkter, fandt forskerne listeria (Listeria monocytogenes), som kan forårsage infektioner hos mennesker. Syv produkter indeholdt salmonella, som kan forårsage anmeldelsespligtige diarrésygdomme. Parasitten Toxoplasma gondii blev også påvist i to produkter. Dette patogen frygtes ikke mindst af gravide, fordi det i sjældne tilfælde kan føre til øjenbetændelse og hjerneskade hos det ufødte barn.

Hygiejniske foranstaltninger er vigtige

Zürich-forskerne konkluderer, at den høje forekomst af Stec-bakterier i råt foder til kæledyr udgør en betydelig sundhedsrisiko for mennesker, der håndterer råt foder til kæledyr i køkkenet, og for mennesker, der har tæt kontakt med dyr, der fodres råt. "Efter min mening er det vigtigt, at der peges på potentielle risici og frem for alt den nødvendige hygiejne ved håndtering af sådant foder og også spærrede dyr," siger Stephan.

Appellen ser ud til allerede at være blevet gennemført i praksis. I sit positionspapir fra november 2020 om emnet "BARF" anbefaler den schweiziske forening for smådyrsmedicin (SVK) specifikke hygiejneforanstaltninger ved håndtering af BARF-produkter (se udfoldelig boks). Da SVK tilbyder efteruddannelse til dyrlæger i "ernæring til hunde og katte", når denne viden i sidste ende også de hunde- og katteejere, der søger råd i praksis. Men selv ejere, der fodrer deres dyr på egen hånd i henhold til BARFs principper, rådgives af de fleste netbutikker om den nødvendige hygiejne, når de køber råfoderet.