Mary Allen
Påfugle er en fugleart. De er tæt beslægtet med høns. Den mest kendte er den blå påfugl, som oprindeligt kommer fra Indien og dets nabolande. Den grønne påfugl lever lidt længere mod øst: fra Bangladesh til Malaysia.
Hannen er også påfuglens hane. Han har en forlænget hale kaldet et tog. Den består af omkring 150 fjer, hver med et "øje". Med dette ønsker påfuglen at jage fjender væk og imponere hunnerne, når han kører vognhjulet. Hunnerne er hønsene. De bærer kun beherskede farver. Fordelen: De er mindre iøjnefaldende og er derfor bedre beskyttet, når deres æg klækkes.
Påfugle spiser alt, hvad kyllinger spiser: korn, urter, orme, men også små slanger. I oprindelseslandene er der lidt færre påfugle end tidligere, men de er ikke truede. Deres største fjender er tigre og leoparder.
Så tidligt som for 4000 år siden bragte folk påfugle til landene omkring Middelhavet. De spiste påfuglekød. Dyrene blev også holdt som pynt i parker. Fordi de ikke løber væk, er det ret nemt. Påfugle kan flyve, men ikke langt. Du kan fodre dem med kylling eller gås.
En påfuglefamilie består af en hane, flere høns og ungerne. Efter parringen bygger hønsene rede, gerne i udkanten af en skov med tætte buske. De lægger fire til seks æg. Hønsene ruger æggene på egen hånd. Det tager cirka fire uger. Efter en måned får ungerne deres krone. I en alder af tre får hannerne deres lyse fjerdragt. Men de er kønsmodne lidt tidligere.