Mary Allen
Udekat eller huskat? Katte elsker at strejfe i naturen og praktisere naturlig adfærd såsom jagt, snigende og klatring. For mange katteejere er det at gå udendørs et spørgsmål om tro. Her kan du finde ud af, hvilke fordele og ulemper der skal afvejes.
Fordele for udendørskatten
At gå udendørs har mange fordele for din kat: Udekatte har ofte mere travlt, keder sig mindre, bevæger sig mere og forhindrer dermed usund fedme. En kat, der er udenfor det meste af dagen, betyder også mindre arbejde for sine mennesker: Når den kommer hjem, vil den sandsynligvis sove meget og bearbejde dagens oplevelser. Det er også positivt for lejligheden og møblerne, som ofte bruges som erstatning for ridser. Den sidste vigtige pointe er, at ved at jage, snige, lure og interagere med andre dyr, skærper udendørskatte deres sanser på en måde, som en indekat aldrig vil opleve.
Ulemper ved at være udendørs
Til gengæld er der selvfølgelig nogle ulemper, for som ejer af en udekat skal man være opmærksom på, at man opgiver en vis grad af kontrol over katten. Statistik viser, at udekattes forventede levetid er langt under den for rene indekatte, hvilket naturligvis hænger sammen med de risici, som katte udsættes for. Det kan være territoriale kampe med brutale slægtninge eller møder med andre dyr, for eksempel mår eller ræve. Truslen fra større hunde er heller ikke til at snuse til. Derudover kommer udendørs dyr i stigende grad i kontakt med parasitter, giftige planter eller andre genstande (rustne søm, damme uden vej ud, frosne damme), som kan udgøre en stor fare.
Der er også problemer, hvis din udekat skal tage medicin regelmæssigt samtidig på grund af en sygdom. Hvordan vil du gøre det med en kat, der kommer og går, som den har lyst? Selvom din kat lider af allergier eller intolerancer, kan det være ødelæggende at gå udenfor, hvis fremmede lever af deres strejftogter eller skaffer mad til sig selv et sted.
Et andet punkt vedrører fænomenet, at katte bliver ved med at "forsvinde". Meget ofte er befærdede veje relateret til dette og er fatale for fløjlspoterne. Nogle katte leder simpelthen efter nyt territorium og beslutter sig for ikke at vende tilbage, fordi de bedre kan lide det der; andre bliver uvilligt "adopteret" af fremmede og blot taget med dem.
Normalt overvejes dette problem kun for hunde, der løber frit, men desværre er katte også ofte ramt af det: giftlokkemad. Man hører igen og igen om hunde eller katte, der bliver alvorligt syge eller i værste fald endda dør af bevidst anbragt giftig lokkemad. Denne risiko bør absolut overvejes.
Vigtige spørgsmål om udendørs adgang
Når du overvejer at tillade din kat at gå udenfor, er der et par ting, du bør overveje. Vi ønsker at behandle de tre vigtigste punkter her.
Boligområde?
Dette er nok det mest afgørende punkt, når du overvejer at køre frihjul, for hvis du bor midt i byen eller lige ved siden af en motorvej, bør du hellere afstå fra ubegrænset frikørsel. Risikoen er bare for stor. Ideelt set bør du bo så langt væk som muligt fra mulige farekilder: Det omfatter blandt andet trafikerede veje samt motorveje eller jagtede skovområder. Generelt bør sådanne potentielle farer for hunkatte og kastrerede hankatte være mindst 400 m væk, og for ukastrerede hankatte endda op til 1000 m. Du bør også få kvarterets mening om frilandskatte, før du starter et skænderi med en nabo, der er rædselsslagen for sin elskede koikarpe.
Er kattens helbredstilstand?
Et andet vigtigt punkt er kattens helbred. Udekatte er jo udsat for mere fare end indekatte. Disse farer behøver ikke nødvendigvis at "slå til", men på en eller anden måde forårsager de forebyggende foranstaltninger øgede veterinære omkostninger. Dette omfatter fx omkostninger til yderligere vaccinationer (fx mod rabies) og hyppigere ormekur. Generelt er risikoen uden for at blive inficeret med parasitter såsom orme, flåter, lopper eller mider meget højere. Kun i de sjældneste tilfælde har et udendørs dyr aldrig et sådant skadedyrsproblem.
Hvis din kat er kronisk syg (se ulemper) eller har et handicap, der stærkt begrænser det (f.eks. blindhed eller amputation af et lem), så skal den ikke have fri adgang, i hvert fald ikke ubegrænset. En anden vigtig pointe er, at alle udendørs bør kastreres. De har så et mindre territorium, bliver mindre involveret i græstørvskrige og bidrager ikke til den ukontrollerede reproduktion, der bringer så mange katte i ly.
Er katten mærket?
Det skal være lige så naturligt som den tidligere kastrering, at din kat er mærket. Den bedste måde at gøre dette på er at få dem chippet. Chippen indsat under huden i nakken gør det muligt at udlæse alle vigtige data om katten og ejeren meget hurtigt ved hjælp af en læser. Så hvis din kat farer vild, kan finderen hurtigt finde ud af, hvor den hører til på passende faciliteter (ofte dyrlæger eller dyreinternater).
At tatovere et identifikationsnummer i en kats øre er mindre egnet og bruges kun sjældent. Denne metode anses for forældet og uholdbar, da tatoveringerne ofte falmer. Du må under ingen omstændigheder sende din kat udenfor iført halsbånd. Der er for stor risiko for, at din fløjlspote bliver viklet sammen et sted og kvæler, mens du forsøger at slippe fri.
Realiseringen af rydningen
Allerede inden du tager en kat med ind i dit hus, bør du overveje, om du vil tillade den at gå udenfor. Bare det at holde en udendørs kat indendørs vil hverken gøre dig eller katten glad.
Hvis du får en ny kat, eller hvis du er flyttet, skal katten holdes i huset i fire til seks uger, eller længere, hvis der er tale om sky dyr. Dette giver hende mulighed for at vænne sig til det nye hjem, bosætte sig i og udvikle et bånd til dette sted. Dette er den eneste måde at sikre, at hun finder og kommer tilbage. Det bliver problematisk, når den nye bolig ikke ligger langt fra den gamle. Katte vender ofte tilbage til deres gamle territorium igen og igen.
Selv en indtil videre rent indekat kan tilbydes udendørs adgang uden at gøre den til en udekat. Men her er der risiko for, at hun har et mindre stærkt immunforsvar og dårligere kan finde vej udenfor. Derfor er de fleste indekatte i starten skeptiske over for deres nyvundne frihed og holder sig altid tæt på huset for hurtigt at kunne flygte til et sikkert sted i tilfælde af problemer.
Ren Bolig
Generelt kan katte også holdes artsegnet i lejlighed eller hus, hvis dette er kattevenligt indrettet. Dette inkluderer tilstrækkelige kattebakker og kradsefaciliteter, et rent fodersted og gerne flere vandpunkter. Rolige steder at sove og nok legetøj er også vigtigt. Det er også tilrådeligt at få en anden kat, fordi katte også er selskabelige dyr, som normalt ikke føler sig godt tilpas uden kontakt med andre katte.
Har du ikke mulighed for at give katten uderum, er der også visse alternativer: En altan kan være et netværksnet kattesikring og dermed blive en solrig ø for din hustiger. Haver kan også gøres kattesikre med visse systemer, men det er en større indsats. Er du derimod teknisk begavet, og der er plads nok, kan du også bygge en udendørs indhegning. Dette er endnu mere sikkert end noget andet hegnssystem. Denne procedure bør dog drøftes på forhånd med udlejer for at være på den sikre side. Og hvis intet af det er muligt, så vil mange katte gerne i det mindste nyde et sprosset vindue, hvorigennem de kan få frisk luft og slappe af i solen.