Mary Allen
Muslinger er bløddyr med en hård skal bestående af to ventiler. De lever over hele verden, fra Arktis til Antarktis, og er altid i vandet. De fleste lever i havvand, selv ned til 11,000 meter. Men der er også muslinger i brak- og ferskvand, altså i søer og åer.
Der er omkring 10,000 forskellige typer muslingeskaller. Dobbelt så mange arter er allerede uddøde. Fra dem er der kun fossiler.
Hvordan ser muslingekroppe ud?
Skålen er på ydersiden. Den består af to dele. De er forbundet med en slags hængsel. I muslingen kaldes dette hængsel "låsen". Skallerne er hårde og indeholder meget kalk og andre mineraler. Indersiden er dækket af en perlemor.
Pelsen omslutter hovedet og tarmene. Nogle muslinger er næsten lukkede og har kun tre åbninger: Vand med mad og ilt strømmer ind gennem den ene åbning, og affaldsstoffer strømmer ud med vandet gennem den anden. Den tredje åbning er til foden.
Hovedet er gået tilbage i løbet af evolutionen. Den raspende tunge er også næsten helt forsvundet. I kanten af munden sidder følehorn med øjenvipper, som skubber små stykker mad mod mundåbningen.
Hos mange muslingearter er foden trukket betydeligt tilbage. For at gøre dette producerer den en slags lim i de unge muslinger, der ligner slimet i sneglene. Med denne lim kan muslingen sætte sig fast i bunden eller på en anden musling og endda løsne sig igen.
Hvordan fodrer muslinger?
Muslinger suger vand op. De filtrerer dette i gæller som fisk. Derved udvinder de ikke kun ilt fra vandet, men også plankton. Dette er deres mad. De bruger følehornene til at skubbe planktonet ind i munden.
Så de fleste muslinger optager meget vand og slipper det igen. Det betyder dog også, at der kommer store mængder gift fra vandet ind i deres kroppe. Det er ikke kun farligt for muslingerne selv, men også for de mennesker, der spiser muslingerne.
Der er også muslingeskaller. De graver i skoven og lever af det. De kan ødelægge hele skibe og er derfor meget frygtede af mennesker.
Meget få muslingearter er jægere. De er efter små krabber. De suger det ind sammen med en vandstrøm og fordøjer det.
Hvordan lever og formerer muslinger sig?
De fleste muslingearter har hanner og hunner. De kommer ikke i kontakt med hinanden til reproduktion. Hannerne frigiver deres sædceller i vandet, og hunnerne deres æg. Det er muligt, fordi muslingerne altid lever tæt sammen.
Sædceller og ægceller finder selv hinanden. Efter befrugtning vokser larver fra det. Dette er en livsform mellem det befrugtede æg og den højre skal.
Unge muslinger kan bevæge sig på mange forskellige måder. De fleste vender skallerne åbne og lukkede. Dette kan sammenlignes med blafren af en fugls vinger. Andre strækker fødderne ud, limer dem til jorden og trækker deres kroppe med. Så løsner de klæbemidlet og strækker foden ud igen. En tredje art suger vand og udstøder det hurtigt. Dette resulterer i en bevægelse efter raketprincippet.
I slutningen af teenageårene leder muslingerne efter et passende sted at fæstne sig. De tilbringer deres voksne liv der. Især muslingerne og østersen danner kolonier. Men det gør andre arter også. I processen binder en skal sig til en anden.
Hvad er perlemor?
Indersiden af mange muslingeskaller skinner i forskellige farver. Dette lag kaldes perlemor. Materialet kaldes også perlemor. Det betyder faktisk, at dette materiale er perlemor.
Perlemor har altid været anset for værdifuld. Perlemorsmykker har eksisteret siden stenalderen. Allerede før Columbus kom til Amerika, havde skaller samme betydning som vores mønter. Så de var landets rigtige valuta.
Perlemor smykker kan findes over hele verden. Før i tiden blev der lavet perlemorknapper og brugt på skjorter og bluser. Der er stadig perlemor-indlæg på dyre musikinstrumenter, for eksempel på halsen på guitarer, så musikeren kan finde rundt.
Hvordan dannes perler?
Perler er runde kugler eller klumper lavet af et materiale, der ligner perlemor meget. Man plejede at tro, at muslingen brugte den til at pakke sandkorn, der kom ind i den, og gjorde dem uskadelige.
I dag antager forskerne, at parasitter kan vandre ind i muslingen. Det er små væsner, der gerne vil spise muslingen indefra. Muslingen forsvarer sig ved at pakke disse parasitter ind i perleagtigt materiale. Sådan bliver perler lavet.
Hvordan bruger folk muslingeskaller?
Den nemmeste måde er at samle skaller i knæ-dybt vand. Ved lavvande ligger de endda ofte på overfladen. Ellers må du dykke efter dem.
For det meste spises muslingerne. Maden ligner fisk. Folk over hele verden bruger denne fødekilde ved havet. Områderne bliver dog hurtigt tømt, fordi muslingerne vokser meget langsomt.
Nogle typer muslinger er gode til opdræt, især muslinger, østers og muslinger. Disse muslinger lever også tæt sammen i naturen og danner muslingebanker. Folk opdrætter sådanne muslinger i passende indhegninger eller på espalier. Efter høsten går de på markedet.
Enhver, der køber en perle i dag, får som regel en kulturperle. Kun visse typer muslinger er velegnede til dette. Du skal åbne en skal og trække en bestemt del af kappen ud af den. Små stykker af den plantes så i andre muslinger. Der dannes så en perle omkring den. Afhængig af muslingetypen tager dette fra nogle måneder til flere år.
Kan du høre havet bruse gennem skallerne?
Hvis du holder en tom muslingeskal op til øret, vil du høre en hvæsende lyd. Du kan også optage denne støj med en mikrofon. Det er altså ikke fantasi, men det er heller ikke lyden af havet.
En tom konkylie indeholder luft som en trompet eller en guitar. Afhængig af formen har denne luft en vibration, der passer bedst til den. Vi hører denne vibration som lyd.
Muslingeskallen opfanger alle de lyde, der kommer til den udefra. Den absorberer og bevarer den vibration, der passer bedst til dens indre form. Det hører vi som støj, når vi holder en konkylie for ørerne. Vi hører næsten den samme støj i den tomme skal af en havsnegl, måske endnu tydeligere. Men selv med et krus eller en kop på øret er der en lignende støj.