Mary Allen
En monokultur er et område, hvor kun én og samme plante vokser. De kan findes i landbruget, i skoven eller i en have. Ordet "mono" kommer fra græsk og betyder "alene". Ordet "kultur" kommer fra latin og betyder "dyrkning". Det modsatte af en monokultur er en blandet kultur.
Monokulturer findes ofte i plantager: store områder dyrkes med palmer, te, bomuld eller andre planter af samme art. Selv store marker, hvor der kun vokser majs, hvede, raps, sukkerroer eller lignende ensartede planter, betragtes som monokulturer. I skoven er det ofte gran. I planteskolerne er det ofte kålmarker, aspargesmarker, gulerodsmarker, jordbærmarker og mange andre. Det er lettere at arbejde med maskiner i den end i en blandet have.
Monokulturer trækker altid den samme gødning fra jorden. Så de udvasker jorden. Det varer ikke længe. Monokulturer er derfor ikke bæredygtige.
Meget få forskellige dyr lever i monokulturer. Artsdiversiteten er derfor lav. Den store ulempe ved sådanne monokulturer er, at skadedyr kan reproducere sig meget godt. Der er dog få gavnlige insekter, fordi de hovedsageligt formerer sig i hække og på blomstrende planter. Vi omtaler mange af dem som "ukrudt". Monokulturer har derfor brug for flere gifte, der sprøjtes ud på markerne. Monokulturer er derfor uegnede til økologisk dyrkning.
Men der er en anden måde: I en blandet kultur vokser forskellige typer planter side om side. Dette er nyttigt, hvis du overlader blandingen til tilfældighederne. Men dygtige landmænd eller gartnere blander sig målrettet. Der er planter, der driver skadelige insekter væk med deres lugt. Dette kommer også naboplanterne til gode. Selv skadelige svampe vokser ikke lige godt i alle miljøer. Høje planter giver skygge til andre, der har særligt brug for det. Dette sparer vand, gødning og frem for alt sprøjtemidler.
Udtrykket "monokultur" bruges også i overført betydning. Eksempler er byer, hvor der kun er én industrigren, for eksempel skibsbygning eller tekstilindustri. Man kan også kalde en virksomhed for en monokultur, hvis kun mænd og ingen kvinder arbejder der.