Mary Allen
Ordet "skimmel" har to betydninger: På den ene side betyder det en svamp, som vi hovedsageligt kender fra fordærvet mad. Men den kan også være velkommen, for eksempel som det yderste lag af blød ost.
På den anden side betyder ordet "daggry" også en hvid eller næsten hvid hest. Navnet kommer formentlig af, at muggent brød i starten fremstår hvidt eller i hvert fald lysegråt. For at skabe klarhed taler man ofte om hesten som en grå hest og mener den hvide skimmel med den anden.
Skimmelsvamp spredes gennem luftbårne sporer. Svampesporerne svarer nogenlunde til frøene på blomster og frugter. Svampesporer kan komme ind i maden, før vi køber det. Hvis luften så har den passende temperatur og luftfugtighed, udvikler svampesporerne sig med tiden til hvidligt mycelium.
Hvilke skimmelsvampe finder folk skadelige?
Vi kender skimmelsvamp på fødevarer, der er ældre. Brød, frugt og grøntsager såsom gulerødder, men også hård ost er særligt modtagelige. Mange skolebørn har fundet en muggen sandwich i deres taske efter ferien. Mugnet mad kan være giftigt for mennesker.
Skimmelsvampe spredes også i landbruget. Jordbær er for eksempel meget sårbare, hvis det regner i længere tid. Derefter dækkes bladene og frugterne med et hvidligt lag. Landmanden kan bekæmpe dette med spray, men disse er ofte selv giftige. Drivhuse giver den bedste beskyttelse, fordi du bedre kan regulere, hvor fugtigt det skal være.
Skimmelsvamp kan også forekomme på væggene i opholdsrum. Det forekommer hovedsageligt i isolerede huse, der er dårligt ventileret. I dette tilfælde skal en specialist på arbejde, fordi det er meget usundt at bo i mugne lokaler.
I naturen giver det dog mening, at skimmelsvamp ville nedbryde mad eller træ. Det er medvirkende til, at alle planter bliver frisk jord igen til sidst. Så det gør en stor forskel, om det angrebne træ ligger på skovbunden, eller om det er et loft.
Hvilke forme anser folk for nyttige?
Omkring 1900 opdagede skotten Alexander Fleming, at antibiotikumet penicillin kunne fås fra en skimmelsvamp. Du kan bruge den til for eksempel at bekæmpe lungebetændelse eller pest. Før det døde millioner af mennesker.
Visse forme er populære til fremstilling af ost. På den ene side er der hvidskimmelost. Den er blød på indersiden og har et hvidt lag på ydersiden forårsaget af skimmelsvamp. Kendte varianter er Camembert og Brie fra Frankrig. Til gengæld er der blåskimmelosten. Den er bedst kendt som Gorgonzola fra Italien.
I dag kender vi til specielle forme, der kan spises som sådan. I dag opdrættes de industrielt. Dette kræver en næringsopløsning med sukker. Svampen sælges derefter blandet med vitaminer, mineraler og æg som erstatning for kød.