Lion

Løver betragtes som "dyrenes konger" og har altid fascineret mennesker. Især hanløver imponerer med deres store manke og deres mægtige brøl.

Kendetegn

Hvordan ser løver ud?

Løver tilhører ordenen af ​​kødædere og der til kattefamilien og til storkatteslægten. Ved siden af ​​tigrene er de de største rovkatte på jorden:

De er op til 180 centimeter lange, halen måler yderligere 70 til 100 centimeter, skulderhøjden er 75 til 110 centimeter, og de vejer mellem 120 og 250 kilo. Hunnerne er betydeligt mindre og vejer kun 150 kilo i gennemsnit. Løvens pels er gulbrun til rødlig eller mørkebrun og er lidt lysere på bugen.

Halen er behåret og har en sort kvast i enden. Hannernes umiskendelige træk er den enorme manke, som er mørkere i farven end resten af ​​pelsen. Manken kan være sortbrun til rødbrun, men også gulligbrun og rækker fra kinderne over skulderen til brystet eller endda til maven. Hannernes manke udvikles først, når de er omkring fem år. Hunnerne mangler det helt, og asiatiske hanløver har en mindre udtalt manke.

Hvor bor løver?

I dag findes løver kun i Afrika syd for Sahara, samt i et lille dyrereservat på Kathiawar-halvøen i den indiske stat Gujarat. De plejede at være udbredt fra Nord- til Sydafrika og fra Nærøsten til hele Indien.

Løver lever hovedsageligt på savannen, men de kan også findes i tørre skove og halvørkener. På den anden side kan de ikke overleve i fugtige tropiske skove eller i rigtige ørkener, hvor der ikke er vandhuller.

Hvilke typer løver findes der?

Afhængigt af deres oprindelsesområde er løver forskellige i størrelse: de mægtigste dyr lever i det sydlige Afrika, de mest delikate i Asien. Ud over løver omfatter den store kattefamilie tigre, leoparder og jaguarer.

Hvor gamle bliver løver?

I gennemsnit lever løver til at blive 14 til 20 år gamle. I zoologiske haver kan løver endda blive over 30 år gamle. Hanner dør normalt tidligere i naturen, fordi de bliver drevet væk af unge konkurrenter. Hvis de ikke finder en ny flok, sulter de som regel, fordi de ikke kan jage nok på egen hånd.

Opføre sig

Hvordan lever løver?

Løver er de eneste store katte, der lever i stolthed. En flok består af en til tre hanner og op til 20 hunner og deres unger. Den kraftigste han kan normalt kendes på den særligt lange og mørke manke. Det indikerer, at floklederen er fit, sund og klar til kamp. Manken tjener formentlig til at beskytte hannerne mod skader forårsaget af bid og poter under slagsmål.

Derudover foretrækker hunløver hanner med veludviklede manker. Omvendt undgår mindre manede hanner stormanede løver, fordi de ved, at de har at gøre med en stærk rival. Pladsen i toppen af ​​flokken er hårdt bestridt: lederen må normalt vige pladsen for en anden hanløve efter to til tre år. Ofte dræber flokkens nye hoved ungerne af den besejrede løve. Hunnerne er så klar til at parre sig hurtigere.

Hunnerne bliver som regel altid i samme flok, hannerne skal derimod forlade flokken, når de bliver kønsmodne. De danner såkaldte ungkarlegrupper med andre hanner, bevæger sig rundt sammen og jager sammen. Til sidst forsøger hver mand at erobre sin egen flok. En løves territorium kan være 20 til 400 kvadratkilometer stort. Finder dyrene masser af bytte, er territoriet mindre; finder de lidt mad, skal den være tilsvarende større.

Territoriet er markeret med afføring og urin. Derudover viser hannerne med deres brøl, at territoriet tilhører dem. Når de ikke er på jagt, sover og døser løver i op til 20 timer om dagen. De er afslappede dyr og kan ikke løbe ret længe. På jagt kan de dog nå tophastigheder på op til 50 kilometer i timen; men de kan ikke holde dette tempo oppe længe.

Fordi løvens øjne er rettet fremad, kan dyrene udmærket bedømme afstande. Dette er meget vigtigt for rovdyr, der går på jagt. Og fordi deres øjne, ligesom alle katte, har et lysreflekterende lag i nethinden, kan de også godt se om natten. Deres hørelse er også meget veludviklet: Med deres fleksible ører kan de høre præcis, hvor en lyd kommer fra.

Løvens venner og fjender

Højst kan bøfler eller en flok hyæner udgøre en trussel mod en voksen løve. Før i tiden var dyrene mest truet af folk, der jagede dem. I dag er dyrene truet af ødelæggelse af levesteder og sygdomme, der overføres af byttedyr såsom bøfler.