Mary Allen
Spækhuggeren er den største delfinart i verden og er som alle delfiner en hval. Det kaldes også en spækhugger eller spækhugger. Hvalfangerne gav spækhuggeren navnet "spækhugger", fordi det ser brutalt ud, når spækhuggeren jagter sit bytte.
Spækhuggere er op til ti meter lange og vejer ofte flere tons. Et ton er 1000 kg, lige så meget som en lille bil vejer. De kan leve op til 90 år. Spækhuggernes rygfinne kan blive næsten to meter lang, ligner lidt et sværd og giver dem også deres navn. På grund af deres sorte og hvide farve er spækhuggere særligt nemme at få øje på. De har en sort ryg, en hvid mave og en hvid plet bag hvert øje.
Spækhuggere er fordelt over hele verden, men de fleste lever i køligere farvande i det nordlige Stillehav og Nordatlanten og polarhavet i Arktis og Antarktis. I Europa er spækhuggere mest almindelige ud for Norges kyst, hvor nogle få af disse hvaler også findes i Østersøen og den sydlige del af Nordsøen.
Hvordan lever spækhuggere?
Spækhuggere rejser ofte i grupper og rejser med hastigheder på 10 til 20 kilometer i timen. Det er omtrent lige så hurtigt som en langsom cykel. De tilbringer det meste af deres tid nær kysterne.
Spækhuggeren bruger mere end halvdelen af dagen på at lede efter mad. Som spækhugger lever den primært af fisk, havpattedyr som sæler eller havfugle som pingviner. I grupper jager spækhuggeren også andre hvaler, som for det meste er delfiner, altså småhvaler. Spækhuggere angriber sjældent mennesker.
Man ved ikke meget om reproduktion. Spækhuggerkøer bliver kønsmodne i alderen omkring seks til ti år. Graviditeten varer et til halvandet år. Ved fødslen er en spækhuggerkalv to meter lang og vejer 200 kilo. Den dier mælk fra sin mor i et år eller to. Den spiser dog allerede fast føde i denne tid.
Fra den ene fødsel til den næste kan der gå to til fjorten år. En spækhuggerko kan føde fem til seks unger i sin levetid. Næsten halvdelen af dem dør dog, før de selv får unger.