Mary Allen
Sammenlignet med marsvin og kaniner er hamstere for det meste solitære væsner. Det er ikke tilrådeligt for begyndere at socialisere. Hamstere reagerer ofte meget aggressivt over for artsfæller, hvilket ofte fører til bideskader.
Hamstere og børn
At lære unge, hvordan de skal håndtere dyr i en tidlig alder, er uden tvivl en fornuftig ting. Alt efter børnenes alder skal man dog være opmærksom på, at man som forældre altid har hovedansvaret for sin firbenede bofælle.
Grundreglen for hamstere er, at de ikke er egnede kæledyr til børn under 10 år. De sene og korte aktive faser af de søde små dyr og deres præference for at bide ned, hvis noget ikke passer dem, er bestemt hovedårsagerne til dette. De egner sig heller ikke til at putte og putte, da de er svære at tæmme og et fald kan alvorligt eller endda dødeligt skade det lille dyr. Og alligevel er guldhamsteren ifølge undersøgelser stadig nummer 1 blandt de mest populære begynderkæledyr til børn. Men sammenlign hamsteren med din junior. Hvordan ville han have det, hvis du trak dynen af ham kl. 2, prikkede og kildede ham, indtil han vågnede, og derefter opfordrede ham til at lege? Han ville helt sikkert være træt, sandsynligvis græde og prøve at kravle tilbage i sengen for at falde i søvn igen. Det er det samme med hamsteren, bortset fra at den ikke kan græde eller protestere verbalt og derfor kan lide at knibe.
Men hvis hele familien elsker hamstere, er der intet galt i at placere et stort observationsbur i et stille hjørne (ikke på børneværelset), hvor selv de små kan observere de søde dyr.
Cage
Det siges ofte, at det er meget praktisk at købe en hamster, fordi den ikke fylder meget. Denne antagelse er forkert og skyldes sandsynligvis, at de kommercielt tilgængelige bure er små og handy. Det skal dog bemærkes, at disse huse bestemt er for små – uanset om man ønsker at beholde en mellemstor hamster (f.eks. guldhamster) eller en dværghamster (f.eks. Roborowski).
Som udgangspunkt kan et hamsterbur aldrig blive stort nok. Længdemålene bør ikke være mindre end 80 cm. Selv i deres naturlige miljø løber hamstere over store områder for at få mad.
Hamstere elsker at klatre. Så mesh bure er faktisk slet ikke dårlige. De sikrer tilstrækkelig ventilation og repræsenterer et klatrehjælpemiddel integreret i buret. Der skal dog udvises forsigtighed med afstanden mellem de enkelte stænger. Den skal være lille nok til at hamsteren ikke kan stikke hovedet ud eller flygte helt, men også stor nok til at hamsteren ikke kan få fat i fødderne. Burloftet skal også dækkes med et gitter, så hamsteren ikke kan slippe ud "gennem taget".
Boligudstyr
I naturen beboer hamstere et stort territorium i to etager (over og under jorden). Derfor bør man ved indretningen også sørge for, at der er to eller tre etager med i buret. Hvis det er muligt, bør trinene ikke være lavet af gitter, da de små fødder kan komme i klemme - en skade er ofte resultatet. Huse med fladt tag og flere åbninger er bedst egnede. Så hamsteren har et læ og en hævet udsigtsplatform i ét, og åbningerne forhindrer en saunaeffekt. Selv hvis hyppig udskiftning er nødvendig, er de bedst egnet til møbler (broer, huse, mezzaniner ...) lavet af ubehandlet træ.
Det er dog vigtigt at huske, at hamstere er gnavere og vil nappe alt, hvad de kan få mellem deres kraftige tænder. Hjemmelavede varer er billigere og kan tilpasses. Din hamster er sikkert ligeglad med, om huset har kunstnerisk drejede vinduesrammer og altaner – den vil bare gnave i dem.
Bakken skal være høj nok til, at hamsteren ikke kan slippe ud, og der skal være plads nok til at grave og grave. Ubehandlet og støvfattigt træflis er bedst til strøelse. Derudover kan du tilføje utrykt køkkenpapir, toiletpapirruller eller lignende revet i snipper.
Dværghamstere, der er hjemme i ørkenområder, har også brug for muligheden for at tage et omfattende sandbad. Det er derfor bedst at få chinchillasand fra en specialforretning og lægge det i en skål i buret i flere timer hver dag.