Mary Allen
Med hvalpe anses det stadig for sødt, med store hunde kun som irriterende: hoppe op eller kl. Det er relativt nemt at undgå.
At hoppe på hunde er uønsket i vores samfund. Det være sig fordi du ikke vil risikere snavsede bukser eller fordi at hoppe op simpelthen anses for irriterende. Men mennesket har udløst og bekræftet denne hundeadfærd. Den opmærksomhed, der opnås – udelukkende gennem menneskets reaktion – repræsenterer en succes, især for den unge hund. Det øvede spring op bliver dermed en klassisk selvbelønnende adfærd. Indtil den ansvarlige vil slukke den igen.
Hundeskole på gerningsstedet. Hundeejer Urs Frei* undskylder i begyndelsen af den første time i forvejen for sin hund, som bare gerne vil springe op med alle. Hundetræneren er fortrolig med adfærdsarbejde. Hun instruerer de tre andre deltagere i at ignorere hunden og stå afslappet. Så beder hun Urs Frei om at skjule billedet af springet og tage hans hund ud af bilen. Keeperen gør, som han får besked på. Hans hund ryster sig af ved bilen og bevæger sig i løs snor til den ene person, derefter til den anden person, indsnuser til buksebenet og går videre. Der er ikke tale om at hoppe op.
Hundekommunikation
Hvorfor er? Hunden vil gerne tjekke den anden med næsen, kun det, intet mere – men ofte holder mennesket sig ikke til det og reagerer på den korte kontakt. Målet bør være, at hunden opfører sig korrekt i sig selv og ikke hopper op uden at skulle korrigeres eller få besked på at "sidde" hver gang. Enhver hundeejer ville gøre klogt i at sikre, at han ikke praktiserer dette med hvalpen. Dette sparer ham for unødvendige problemer, vrede blikke, hårde ord eller en regning for rengøring af tøj.
Hvalpen vil hilse moderen ved at hoppe op på hendes læber og måske snuppe noget at spise fra hendes fangst. At røre læben med trynen, lugte til den eller slikke den kort, det er hundekommunikation - med hunde, der kan lide hinanden, et udtryk for sympati. En hvalp søger også kommunikation i øjenhøjde med mennesker, hvis sidstnævnte er opmærksom, bøjer sig og stryger, tilskynder til øjenkontakt, fagter eller ord og vækker nysgerrighed.
Afhængigt af niveauet af spænding og forventninger bliver springet mere fysisk. Så handler det ikke om at hilse, men om begejstring. Frenetisk spring på eller spring op, om nødvendigt med klemmer, tjener til at reducere stress og omtales som en overspringshandling, hvis hunden ikke kan klare en situation. For eksempel hvis ejeren møder venner på en gåtur og stopper.
Forebyggelse i stedet for straf
Udløseren kan være den ubeslutsomme, stressede person, som ikke kan vurderes og opfører sig i modstrid med hundens forventninger. Så når man springer, handler det hverken om dominans eller underdanig adfærd overfor en såkaldt overordnet, og det handler heller ikke om respektløshed, som det hedder på Martin Rütters hundeskole “Hunde”.
At rette folk gennem straffe forværrer normalt situationen. Hunden forstår ikke sanktionen, fordi den ikke kan placere den i sammenhæng med sin handling, som opstår af dens behov. Aversive metoder såsom knæhævning, potetræden, snorløftning eller andre former for vold er dårlige rådgivere. De kan udløse aggression, føre til falske forbindelser og i sidste ende skade tillidsforholdet mellem hund og menneske.
At lære ikke at hoppe er faktisk nemt. For det første bør mennesket være opmærksom på de situationer og forhold, hvor hunden hopper op. Hvad er udløseren, er spørgsmålet. Forebyggelse er så den vigtigste foranstaltning. Mennesker bør genkende situationen tidligt, observere hundens udtryksfulde adfærd og slet ikke lade den springe.
Afstand og konsistens
Ejeren skal holde afstand til kilden til stimulus, enten undgå den eller bremse den i god tid afhængigt af hundens spændingsniveau. Snoren er der for sikkerheden. Sådan støtter du hunden og sætter en grænse – uden stød. Pointen er, at hunden ikke laver fejl og ikke falder i uønsket adfærd. Dette sker først på sikker afstand.
Lykkes det, er det ofte nok med et roligt talt rosende ord, som kan bruges til at beskrive ”bliv nede”, måske kombineret med en madbelønning. Hunden lærer den ønskede adfærd på en enkel måde. Der findes også positive metoder, hvor hunden tilbydes en alternativ adfærd. Hvis han holder alle fire poter på jorden, er der en belønning på det rigtige tidspunkt, der er knyttet til et ord.
Du gentager disse træningssituationer i en vis periode og sørger for, at hunden ikke længere skal udvise uønsket adfærd. Derefter reduceres afstanden til objektet, der skal springes til, i små trin. Det kræver tålmodighed og konsekvent ledelse at slippe af med vanen med at hoppe op.
Det er vigtigt, at de personer, som situationen øves med, eller som er omkring hunden, er godt instrueret. Du skal ignorere hunden, ignorere den og hvis den vil hoppe, så skab afstand, vend dig væk og fold armene.
Hånden bliver et hundehoved
Hvis du vil muliggøre kontakt med hunden blandt venner, så gør det på en rolig måde, fx ved langsomt at tilbyde din håndrygge mens du sidder på hug og dermed i øjenhøjde. Dorit Feddersen-Peterson, adfærdsforsker og fagbogsforfatter, taler om stormende kærlighedshilsner. I stedet for et forbud råder hun til at lade den menneskelige hånd gå til hovedet og klappe hvalpen, roligt og ikke over hovedet. Det kommer ned til en ømhed i næsepartiet.
Hver ejer må selv bestemme, hvor entusiastisk deres egen hund skal hilse på dem. Hvis du ikke vil have det, så ignorer hunden og dens begejstring, vend dig væk og vær først opmærksom på den, når dens fire poter er på jorden. Det er værd at skabe en slags afspærret område i indgangsområdet, for eksempel med en barrieredør. Kommer der besøgende, holdes unghunden tilbage eller tages med til et andet rum. Han får først lov til at slutte sig til folket igen, når alle sidder ved bordet, og begejstringen er stilnet.
Enhver, der opbygger sådanne ritualer for hilsener, er konsekvente og tillader ikke hunden at lære det forkerte, vil ikke skulle beskæftige sig med emnet om at hoppe op eller op i lang tid.