Mary Allen
Vandmænd eller medusa ser godt ud og har en særlig beroligende effekt på mange mennesker, når de ses. Men kan vandmænd holdes hjemme eller er de uegnede som kæledyr? Her kan du finde ud af alt om at holde vandmænd, og hvad du bør overveje, når du passer dem.
Generelle oplysninger om vandmændene
Vandmænd tilhører familien cnidarians og har som vævsdyr ægte væv og organer. De er kendetegnet ved deres geléagtige, paraplyformede udseende og de længste, udtalte fangarme. Det specielle ved dem er, at de ikke har en hjerne. Ikke desto mindre er dette dyr meget vellykket i historien og har befolket vores have siden oldtiden.
Der er tre typer vandmænd, hvis levevis er fundamentalt anderledes: Type 1 (f.eks. den spanske kabys) svømmer på overfladen og lader sig bære af vinden. Type 2 lever i åbent vand og er afhængig af strømmen. Det er mest de vandmænd, som du også kan finde skyllet op på vores strande, da de for det meste forekommer nær kysten. Et eksempel her er ørevandmændene, som vi skal beskæftige os med senere. Type 3 repræsenterer så vandmændene, der lever på bunden. Generelt er levestederne forskellige, altså ferskvands- eller saltvandsområder.
Ovennævnte øremand, der tilhører paraplyvandmændsklassen, er bedst egnet til at holde i bassinet, fordi den er forholdsvis sparsommelig og ikke stiller ekstreme krav til vandparametre og lysforhold. De bevæger sig enten gennem strømmen eller på grundlag af rekylprincippet. Den er også velegnet, fordi den (i modsætning til mange af dens slægtninge) er giftig, men ikke farlig for mennesker. I værste fald kan der opstå en let allergisk reaktion.
Form, indretning og beslag
På grund af deres gelélignende kroppe er vandmænd ægte mimosaer; de kan skade sig selv i alle mulige ting. På grund af dette skal bassinet være rundt eller cylindrisk i form. Det betyder, at der ikke er hjørner og kanter, som du kan komme til skade på. Netop derfor bør du undgå alt planteudstyr eller dekoration samt så meget intern teknologi som muligt: Det kan ramme filteret og varmelegemet eller blive suget ind af pumpen og dø der: Skru derfor altid ned for pumpesuget.
Som allerede sagt er en konstant strøm særlig vigtig: Den sikrer, at dyrene kommer ud af døde eller svagstrømszoner og ikke kommer ind der. En let, hvirvelfri vandcirkulation, der er vandret og kun minimalt lodret, er ideel: På denne måde kan vandmændene komfortabelt drives opad af strømmen.
Tanken skal selvfølgelig være stor nok til, at vandmændene (inklusive dem med lange fangarme) kan bevæge sig komfortabelt rundt. Derudover er det vigtigt at sikre, at du har en meget kraftig skimmer, og at du ofte skifter dele af vandet generøst ud: Vandmænd spiser kun en del af den mad, der tilbydes, hvorfor vandforureningen er væsentligt højere end for akvariefisk.
Lyset er også en anden pointe: Betydningen her afhænger af arten. Som regel har vandmænd, inklusive vores månevandmænd, ikke brug for meget og heller ikke noget specifikt lys. Der er dog arter, som har symbiotiske alger og lever af de stoffer, de producerer. Her kræves diffust eller monokromatisk blåt lys, så algerne kan fotosyntetisere.
Andre betingelser for at holde vandmænd
Ud over bassinets form er fodring et andet punkt, der kræver særlig opmærksomhed. Generelt lever vandmænd af mikroorganismer som plankton. Tager vi månevandmændene igen som eksempel, skal det bemærkes, at den ikke har lange fangarme. Af denne grund fodrer det passivt: foderdyret skal røre ved dets underside for at blive forgiftet af de stikkende celler der og derefter spist.
Da denne foderoptagelse tager lang tid, skal dyrene være i tanken med en stor mængde foder over længere tid. I naturen har de et konstant forbrug af føde, som bedst kan efterlignes med meget hyppig og intensiv fodring med flydende foder. "Flydningen" af foderet sker næsten automatisk på grund af strømmen. Permanent fodring er ideelt: Til dette formål fodrer man en stor mængde foder 3 til 4 gange om dagen. Den resterende, flydende mad skal så efterlades i vandet i omkring 2 timer, så medusaen har tid nok til at komme i kontakt med den "tilfældigt".
Mange er også interesserede i, om det er muligt at holde vandmænd sammen med andre dyr. Fisk er udelukket her, da det er udelukket at holde dem i cylindriske tanke. Man kan dog overveje krabber eller snegle: Den røde eremitkrebs har for eksempel en tiltalende, lys farve og spiser synkende føde, som ikke blev fanget af vandmændene. Snegle er derimod mere opmærksomme på renligheden af poolvæggen. De æder alger fra forruden og sikrer dermed også renlighed og forbedret vandkvalitet.
Generelt bør du, inden du køber en vandmandstank, finde ud af, hvad dyrene har brug for, og om disse behov kan opfyldes for dig og din pengepung. Dette gælder naturligvis for hvert køb af et nyt potentielt kæledyr, men det er særligt vigtigt her, fordi få mennesker holder vandmænd med succes, og du kan derfor få færre tips og råd fra fora, dyrehandlere og bøger.