Mary Allen
Jaguaren tilhører kattefamilien. Det er den tredjestørste store kat efter tigeren og løven. Dens pels er gyldengul med brune pletter. De har en sort kant. Pletterne på hovedet er sorte. Når al pelsen er helt sort, kaldes den en panter eller en sort panter. Men det er også det, sorte leoparder kaldes.
Jaguarer lever i Nord- og Sydamerika, helst i Amazonas regnskoven. De kan lide tætte skove og nærheden af floder. De kan dog tilpasse sig meget godt og kan derfor også lide tørre skove, savanner, halvørkener og buskede eller sumpede områder. Jaguarer er også blevet observeret højt oppe i bjergene.
Hvordan lever jaguarer?
Desværre ved man ikke meget om det endnu. Jaguarer ses sjældent. Det er også svært at bedøve dem med ét skud for at få dem til at falde i søvn. Så kunne du sætte et halsbånd på dem med en sender og spore deres fremskridt. Nogle gange er det lykkedes for forskere at gøre dette. Der er også observationer i zoologiske haver, men der opfører dyrene sig anderledes.
Jaguarer er gode klatrere, selvom de er ret tunge. Unge dyr klatrer dog hyppigere end deres forældre. De kan også svømme meget godt og langt, ellers er det kun tigre, der kan gøre det. Men de hviler næsten halvdelen af dagen.
Jaguarer jager og spiser næsten hundrede forskellige byttetyper. Vigtigst er hjorte, bæltedyr, specielle grise og mange andre pattedyr, der ikke findes her. Men de kan også godt lide vandfugle, fisk og mindre kaimaner. De knækker en skildpadde op med deres stærke kæber og tænder uden besvær.
Jaguarer er ensomme dyr, der gør krav på store områder for sig selv. Hannerne markerer deres territorium med deres urin eller ved at kradse bark. Det meste af tiden respekterer de hinandens territorier og undgår hinanden.
Hannernes og hunnernes territorier overlapper hinanden. Men de mødes kun for at parre sig. Hunnen bærer sine unger i underlivet i lidt over tre måneder. Hun føder normalt to unger. Hver vejer omkring et pund. De får kun mælk fra deres mor at drikke. I en alder af to-tre måneder spiser de også kød, som moderen har jaget. For at de unge dyr skal kunne forlade deres mor, skal de være omkring halvandet eller to år gamle.
Er jaguarer truet?
Jaguarer er de stærkeste dyr i deres habitat. De har derfor ingen fjender blandt dyrene. Det er umuligt at sige, om andre store katte ville være stærkere. De mødes aldrig i naturen.
På trods af dette er der langt færre jaguarer i dag, end der plejede at være. Din fjende er manden. I USA, for eksempel, skød jægere den sidste jaguar i 1965. Jaguarer er vendt tilbage dertil siden da, men meget få.
Et stort problem er ødelæggelsen af deres levesteder, især reduktionen af regnskoven. Som følge heraf er jaguarerne mindre i stand til at opdrage deres unger og finder færre og færre byttedyr. Hvis de så spiser dyr fra gårdene, bliver de endnu mere jaget og dræbt.
Jaguaren er derfor en truet art og er under beskyttelse. Du kan heller ikke sælge din pels. Dette gøres dog stadig, fordi jægerne og handlende kan tjene mange penge på det.
Jaguaren er ikke truet, men der er kun omkring 20,000 jaguarer tilbage på jorden. Mange dyr holdes også i zoologiske haver og udveksles med hinanden, så de unge dyr forbliver sunde.