Mary Allen
Som katteejer finder du mere og mere legetøj med “kattekrukke”, potter med selvplanteligt kattegræs eller poser med tørret katteurt. Men hvad er det hele, og hvad er forskellen? Du kan finde svarene her.
Nepeta Cataria Aka "Kattemyn"
Denne plante med det latinske navn Nepetaria Cataria tilhører myntefamilien. Den blomstrer længe i forskellige blå og hvide nuancer og er derfor en af de hyppigst plantede blomstrende stauder i de senere år. Den kommer oprindeligt fra Sydeuropa, Afrika og Asien, men du kan også plante den selv derhjemme. Det kræver dog tålmodighed, da den slår rod langsomt og kun kan høstes fra en størrelse på ca. 45 cm. For dem der ikke har en grøn tommelfinger, kan du også få dem tørret i helsekostbutikker. Uanset hvad er det vigtigt at holde katteurten lufttæt, så de æteriske olier ikke fordamper for hurtigt. Afhængigt af typen har de en citronagtig eller mynteagtig lugt.
Effekten på katte
Mange katte holder meget af mynten dufter, og de gnider sig på planterne, spiser endda dele af den eller ligger direkte i selve planten. Kattene slapper mærkbart af, men dette kan kun observeres hos voksne katte. Ældre dyr og unge killinger viser ringe interesse for planten. Dette skyldes, at planten udstråler en duft, der ligner visse kattesex-sutter. Nepetalactone, et feromon, virker på nervesystemet og frembringer dermed en berusende eller afslappende virkning. Selv nervøse katte slapper af, ruller rundt på planterne, spinder og leger med bladene, indtil de til sidst spiser dem op.
Overraskende nok forekommer denne effekt dog kun hos omkring 50 % af alle katte. Forskere i dag mener, at "begejstringen" om katteurt er arvelig. Da katteurt er ufarligt, er forgiftning så godt som umuligt. Der kan dog opstå problemer, hvis katten nyder planten for meget og for ofte. Hvis "kattestoffet" tilbageholdes fra hende, kan det føre til frustration hos nogle dyr, som viser sig i vredesudbrud, voldsom svedtendens eller massiv halebid. Derfor bør du kun give mynten lejlighedsvis som "speciale", så sådanne abstinenssymptomer ikke opstår i første omgang.
Praktisk brugbar
I øvrigt kan du også drage fordel af de positive effekter af katteurt. Ikke så velaccepterede skrabestolper bliver pludselig en attraktion, upopulært legetøj bliver et yndet tidsfordriv og selv den forhadte transportkasse kan miste sin rædsel med dygtig handling. I øvrigt: Catnip er det engelske navn for den samme plante.
Baldrian er i øvrigt også et naturligt alternativ til katteurt. Du kan købe det enten som hele rødder eller som dråber. Sidstnævnte kan også bruges til at gøre legetøj mere interessant. Men du bør sørge for, at dråberne ikke indeholder for meget alkohol, da det ville være skadeligt i længden.
Kattegræs
Dette navn refererer til forskellige græslignende planter, som katte kan lide at nappe i eller ligefrem fortære. Gennem tiden har der været forskellige teorier om, hvorfor katte kan lide disse græsser så meget. Først overvejede man et kosttilskud, da disse planter indeholder folinsyre, som ikke findes i kød. Det er vigtigt for bloddannelsen og derfor uundværligt for kattens organisme. Den næste tese er, at græsspisning understøtter bindingen af det slugte hår i maven og hjælper også gagging-processen. Græsset hjælper med ikke at overvælde fordøjelseskanalen med for meget hår og forhindrer dermed tilstopning.
Der er flere typer kattegræs og endnu flere planter, der er kommercielt tilgængelige, men som overhovedet ikke anbefales. Som en test på, om græsset egner sig til dine egne tigre, bør du gøre det selv. Bladene må ikke være hårde eller skarpkantede og heller ikke have stikkende blomster. Disse kan give farlige snit i kattens hals eller mave og i værste fald endda føre til døden, hvis græsstrået ikke opdages hurtigt nok. Hvis din kat er mærkbart svag efter at have spist kattegræs, ikke længere spiser og nyser eller gnider sig på næsen, bør du straks kontakte din dyrlæge. Endelig skal man sikre sig, at planten ikke er blevet gødet eller behandlet med sprøjtegifte.
Anbefalede planter
Generelt anbefalede arter er Seychellernes græs, ofte også kaldet dværgbambus eller grøn linje. Sidstnævnte er dog ikke tilrådeligt, hvis det er i en rygers husstand: det filtrerer giftstoffer fra luften, som katten så ville indtage. Et sikkert alternativ er at så dine egne riste såsom hvede, byg eller havre. Disse sorter er sikre for katten at nyde, og de er også billigere for dig.
Hvis du som katteejer ikke tror på kattegræs eller katten simpelthen ikke er interesseret i de grønne stilke, kan du bruge maltpasta. På grund af de olier, den indeholder, har dette en positiv effekt på fordøjelsen og hjælper håret med at falde let af uden at kaste op.