Mary Allen
Den misforståelse, at katte er uforbeholdent enspændere, består desværre. Faktisk er de fleste katte meget sociale dyr, som elsker kontakt med medkatte. Vi afklarer fem misforståelser om at holde katte individuelt.
Katte er strenge ensomme
Det er rigtigt, at mange vilde kattearter såsom serval eller ocelot er rene ensomme dyr. Den direkte forfader til vores fløjlspoter, brakkatten, er for det meste alene. Vores tamkatte arvede meget fra deres forfædre. Ikke desto mindre lever de meget anderledes i dag end dyrene i naturen. Det bedste eksempel er dig som ejer: De fleste pelsnæser elsker regelmæssig kæl med "deres" mennesker. Det kunne man ikke sige om deres vilde slægtninge. Men mennesker kan ikke erstatte omgang med andre katte. At du gør hende i stand til at socialisere er derfor ikke en bonus, men er lige så meget en grundlæggende del af en artsegnet holdning som almindelig fodring og opsætning af en kattebakke.
Kontakt med andre katte bør dog ikke blive en (velmenende) tvang! Nogle gange er der også individuelle dyr, der har en tendens til at undgå kontakt med artsfæller. Og selv en meget omgængelig kat har brug for hvile fra tid til anden. Der skal derfor altid være passende retreats til rådighed. Vores huskat er jo heller ikke et rigtigt “flokdyr”.
Killinger bliver mere menneskelige, når de bliver adopteret individuelt
For katteelskere er der næsten ikke noget sødere end en lille killing. Beslutningen om at få en killing tages derfor hurtigt. Mange adopterer en enkelt killing, fordi de tror, den vil blive mere kærlig. Det modsatte er dog ofte tilfældet. For når unge katte bliver ensomme, kan de udvikle alvorlige adfærdsforstyrrelser. Når killingerne forlader deres mor i en alder af otte til tolv uger, er deres socialisering langt fra slut. De har derfor brug for kontakt med katte på deres egen alder, som de kan lege, tumle og kæle med. Katte lærer vigtig adfærd for at vokse op glad og sund.
Hvis en lille kat vokser op ensom og ikke kan opfylde sit behov for at interagere med killinger på samme alder, kan det ske, at den i stedet viser adfærdsproblemer. Måske vil hun prøve at prøve de legende kampe, som hun faktisk øver med sine artsfæller på sine mennesker. Dette er ret smertefuldt og tolkes ofte som aggressiv adfærd. Et voksent dyr alene er i øvrigt ikke nødvendigvis en passende partner for en killing, da den kan have brug for mere hvile.
To katte gør dobbelt så meget arbejde
Hvis du beholder din killing som en indendørskat, har hun brug for en masse aktivitet. At vandre gennem haven, klatre i træer og jagte mus - alt dette er udeladt, når det kommer til boliger. Her er det op til dig at lave en erstatning med skrabestolper og rigelige spillemuligheder. Men du kan selvfølgelig ikke holde din kat underholdt døgnet rundt. Selvom katte sover meget, vil de stadig kede sig, hvis de er alene hele dagen. Du har ikke så hurtigt problemet i en husstand med flere katte – dine katte kan lege og putte med hinanden og er ikke så let ensomme. Så behøver du ikke have dårlig samvittighed, hvis du undtagelsesvis lader hende være alene natten over – selvfølgelig altid med nok mad og vand. Så to katte kan være nemmere at holde end en enkelt kat.
Men min kat er glad som en enkelt kat
Dyr kan desværre ikke fortælle os, hvornår de ikke har det godt. Din kat i ensom stilling kan virke tilfreds og afslappet, mens den i virkeligheden lider lydløst, trækker sig tilbage og kun sover. Andre mulige konsekvenser kan først opstå senere: urenhed, ridser i tapet eller endda aggressiv adfærd over for mennesker. Kontakt med dig eller et andet kæledyr såsom en hund kan ikke erstatte kontakt med andre hunde. Du eller din hund taler jo et helt andet sprog end pelsnæserne. Der er dog helt sikkert katte, der er rene enlige katte. For eksempel hvis de ikke var tilstrækkeligt socialiserede, da de var killinger, fordi de blev adskilt fra kuldet for tidligt. Selvom du har en ældre kat, der har boet alene i lang tid, er socialisering risikabelt. Sådanne dyr er nogle gange mere lykkelige alene og bør faktisk holdes individuelt. Ikke desto mindre kan socialiseringen være et forsøg værd - nogle hustigre blomstrer bogstaveligt talt gennem en partnerkat.
Min kat kommer ikke ud af det med andre katte
Din kat kan have haft problemer med naboens kat på et eller andet tidspunkt. Eller du har endda prøvet at holde to katte sammen, og det virkede ikke. Dette er ikke nødvendigvis en indikation af, at din kat er en ensom kat. En ny kat ses altid som en ubuden gæst først. Især hvis du har holdt din kat alene i længere tid, har du brug for meget tålmodighed med socialisering. De fleste katte tager tid at vænne sig til hinanden. Så det er helt normalt, at der først opstår en tvist. Først efter cirka tre måneder vil du være i stand til at sige med sikkerhed, om dine pelsnæser er i harmoni med hinanden eller ej.
Det er også vigtigt, at der er plads nok til det antal katte, som I bor sammen, for at sikre, at socialiseringen er så lavstresset som muligt, og at der er langvarigt samliv. Som tommelfingerregel skal dyrene have mindst én stue per kat – flere rum er selvfølgelig endnu bedre.
Og selvom socialiseringen endnu ikke har virket på trods af disse forhold, er det endnu ikke et bevis på, at dit dyr er lykkeligere af sig selv. For det afhænger altid af det rigtige valg af den anden kat: Om din kat er bedre egnet til tømmermænd, til et adræt eller roligt, til et dominerende eller frygtsomt dyr, afhænger helt af pelsnæsens individuelle karakter.