Hyæne

Med deres noget uhyggeligt klingende latter fremstår hyæner ved første øjekast ikke særlig sympatiske. Men dyrene fascinerer med deres interessante adfærd i flok.

Kendetegn

Hvordan ser hyæner ud?

Hyænefamilien tilhører ordenen af ​​kødædende dyr. Ved første øjekast ligner dyrene næsten hunde. De er dog ikke i familie med disse, men stammer fra forfædre, der ligner civetterne. De er derfor nærmere beslægtet med dyr som manguster eller manguster. Der er tre typer.

Plettede hyæner bliver op til 165 centimeter lange, halen måler op til 33 centimeter og de vejer op til 82 kilo. Hunnerne er større end hannerne, men ellers næppe skelnes fra hinanden.

Pelsen på den plettede hyæne er gullig til grå med mørke pletter. Ørerne er runde og behårede. Stribede hyæner er derimod kun 100-120 centimeter lange, halen måler 31 centimeter og de vejer 27 til 54 kilo. Pelsen er langhåret.

Deres umiskendelige træk er manken, som er op til 30 centimeter lang og strækker sig over nakke og ryg, som dyrene kan rejse. Halen er længere i forhold til kroppen og buskete end den plettede hyænes. Stribede hyæner har gråbrun til mørkebrun pels med sorte striber og hårløse, spidse ører. Brune hyæner er gråbrune med en lysere rygmanke.

Et typisk træk ved alle hyæner er forbenene, som er væsentligt længere end bagbenene. Fordi forkroppen også er stærkere end bagkroppen, har hyæner en stærkt bagudskrånende ryg. Fælles for dem alle er det store hoved og meget stærke tænder. I modsætning til katte eller hunde er hyæner amblers - de bevæger deres ben på den ene side af kroppen på samme tid.

Hvor bor hyæner?

Plettede hyæner findes i Afrika syd for Sahara. Stribede hyæner lever i Det Nære Østen og Centralasien, i Indien og fra Nordafrika til Kenya. Brune hyæner er meget sjældne i dag, de findes kun i Sydafrika, Rhodesia og Mozambique.

Hyæner lever hovedsageligt i savanner, buskområder, halvørken og bjergrige områder. Der forekommer de op til højder på 3000 til 4000 meter. Nogle af dem lever i forladte huler af andre dyr.

Hvilke typer hyæner findes der?

Der er to slægter i hyænefamilien: Plettede hyæner danner en slægt med kun én art. Den stribede hyæne-slægt omfatter to arter, den stribede hyæne og den brune hyæne. Hyænens nærmeste slægtning er jordulven. Den tilhører også hyænefamilien, men danner sin egen underfamilie.

Hvor gamle bliver hyæner?

Hyæner kan blive op til 20 år. I en zoologisk have levede en plettet hyæne endda til at blive 40 år gammel.

Opføre sig

Hvordan lever hyæner?

Plettede hyæner er for det meste natlige dyr. De lever i familiegrupper på op til 100 dyr i et territorium, som de markerer med dufte og forsvarer mod andre flokke af hyæner. Midten af ​​territoriet er en hule, hvor ungerne opdrages. Plettede hyæner er særligt gode til at se og høre. Deres lugtesans er endnu bedre, så de kan lugte ådsler flere kilometer væk.

Man plejede at tro, at hyæner kun spiser ådsler. I dag ved vi, at ådsler kun er en del af deres bytte. Ikke desto mindre har de en vigtig opgave i naturen. De tjener – sammen med gribbe – som sundhedspoliti: Fordi de fjerner kadavere, er de med til at bremse spredningen af ​​epidemier og sygdomme.

Plettede hyæner er også succesrige jægere, der dræber dyr som antiloper i flok. De jager om natten. Ofte bliver de dog bestridt om deres bytte af løver, som hyænerne næsten ikke kan forsvare sig imod. Omvendt driver hyæner også andre rovdyr væk fra deres bytte.

Plettede hyæner har meget interessant social adfærd. Flokkene ledes af en hun, hannerne er altid i lavere rang. Og jo højere rang en hun er, jo højere rang vil hendes afkom være i flokken.

Forskere har også fundet ud af, at hyæner adopterer ungerne fra mødre, der døde og opdrager dem som deres egne. Disse adopterede drenge har også en højere rang end de andre, når de er adopteret af en højtstående mor. Hyæner i en flok er også blevet observeret for at forsvare hinanden, når de er truet.

Hyænens venner og fjender

Vilde hunde, løver og andre hyæner kan blive farlige for hyænerne. Hyæner er dog mest truet af mennesker. De jages igen og igen, fordi de nogle gange angriber husdyr.

Hvordan yngler hyæner?

I modsætning til ulve, for eksempel, reproducerer hyæner ikke kun lederen, men flere hunner i flokken. Parringssæsonen kan være hele året rundt. Efter en drægtighedsperiode på omkring 110 dage føder en hun to til tre unger.

De kan se og gå med det samme og har endda tænder. Så babyhyæner er ikke så hjælpeløse som unge katte eller hunde. Deres pels er sort og får først sin typiske farve og pletter efter omkring ni måneder.

Kun hunnerne sørger for at opdrage ungerne. Ungerne ammes af moderen i næsten 18 måneder. Indtil de er 1 år, bliver de i og omkring hulen og bliver altid bevogtet af et voksent dyr. Så kan de gå på jagt for første gang. Hyæner bliver kønsmodne i en alder af to til tre år.

Hvordan jager hyæner?

Hyæner er også succesrige jægere. De jager i flok og kan nå hastigheder på op til 60 kilometer i timen, når de jager.

Hvordan kommunikerer hyæner?

Når hyæner slås om bytte eller når de bliver sure over andre rovdyr, udsender de det typiske "grin": Dyrene laver mærkelige, skravrende lyde, der minder lidt om latter og lyder ret uhyggelige i vores ører. Hyæner kommunikerer også med hinanden gennem forskellige opkald, kropsstillinger og signaler såsom halens position.