Mary Allen
At sørge over en elsket en er en af de største smerter, vi mennesker kender. Forskere fra Italien har nu vist, at hunde også reagerer på tab af en artsfælle.
Ved hjælp af et valideret online spørgeskema interviewede forskerne ejere af mindst to hunde, hvoraf den ene var død.
De interviewede hundeejere rapporterede om adfærdsændringer hos de overlevende hunde, som ikke er ukendte for os fra sorgens tider: Efter deres artsfællers død søgte hundene mere opmærksomhed, legede mindre og var generelt mindre aktive, men de sov mere. Hundene var mere ængstelige efter tabet end før, spiste mindre og sang oftere. Ændringerne i adfærd varede længere end to måneder hos omkring to tredjedele af hundene, og en fjerdedel af dyrene "sørgede" endda i mere end et halvt år.
Forskerne er overraskede over, at intensiteten af ejerens tilknytning til sin hund ikke korrelerede med adfærdsændringerne hos hans dyr. Resultaterne kan ikke forklares blot ved at projicere ejerens sorg over på sit dyr.
Tab af partnerdyret: Dyr sørger også
Nogle dyrearter såsom primater, hvaler eller elefanter er kendt for at have ritualer forbundet med artsfællers død. For eksempel inspiceres og indsnuses den døde krop; Hvaler eller aber bærer døde unge dyr rundt i et stykke tid. Hos vilde hunde er reaktioner på artsfællers død kun sjældent blevet dokumenteret: en ulv begravede døde unger, og en dingoflok bar en afdød hvalp rundt i en dag. På den anden side er der mange anekdotiske rapporter fra tamhunde om ændret adfærd efter partnerdyrs død, men der har indtil videre ikke været videnskabelige data om dette spørgsmål.
Undersøgelsen kan ikke svare på, om dyrene virkelig forstår og sørger over partnerdyrs død fra samme husstand eller rettere reagerer på tabet. Undersøgelsen viser dog, at hunde også kan have brug for særlig pleje og opmærksomhed efter et tab. Forfatterne mener, at en sådan begivenheds indvirkning på dyrevelfærden kan være blevet undervurderet.
Ofte stillede spørgsmål
Kan en hund græde ordentligt?
Hunde kan ikke græde af sorg eller glæde. Men de kan også fælde tårer. Hunde har ligesom mennesker tårekanaler, der holder øjet fugtigt. Den overskydende væske transporteres gennem kanalerne ind i næsehulen.
Hvornår begynder hunde at sørge?
Om hunde kan sørge er endnu ikke videnskabeligt bevist. Det er dog klart, at hunde viser usædvanlig adfærd, så snart en slægt eller en person, der er vigtig for dem, er død. Mange hundeejere rapporterer dette.
Hvad skal man gøre, hvis en af de to hunde dør?
Hvis en af hundene dør, kan deres ledsager føle sig understimuleret og endda kede sig. Det hjælper hunden med at tilpasse sig, hvis du kan udfylde hullet med mental stimulering, såsom spil eller ekstra gåture, og endda lære dem et nyt trick eller to.
Hvor længe varer sorg hos hunde?
Erfaring viser, at hunde sørger meget forskelligt og også i forskellige perioder. Derfor er der næppe en tommelfingerregel. Sorgadfærden slutter normalt efter mindre end et halvt år.
Hvordan har en hund det, når den bliver givet væk?
tristhed hos hunde
De føler ikke højere menneskelige følelser som skam eller foragt, men de føler følelser som glæde, frygt og tristhed. I de fleste tilfælde reagerer de på umiddelbare omstændigheder, men disse følelser kan også ledsage dem over en længere periode.
Kan en hund savne mig?
De savner måske deres selskab, men at savn hos velplejede hunde er mere forventning end længsel, sammenlignelig med den menneskelige følelse, når en elsket tager på en lang rejse.
Kan en hund fornemme menneskelige følelser?
Har du nogle gange indtryk af, at din hund fornemmer, hvordan du har det? Du tager nok slet ikke fejl. For nylig har hunde i forsøg vist tegn på, at de ved ansigtsudtryk og vokaliseringer kan se, om et menneske eller en anden hund er glad eller vred.
Kan en hund være vred?
Hunde anses for at være loyale dyr, der sjældent nærer nag. Men ligesom mennesker kan firbenede venner være rigtig sure og give deres herre den kolde skulder.