Mary Allen
Der er poteaftryk, hvor hunde bor. Uanset hvor katte bor, er der hår. Selvfølgelig: kæledyr laver snavs. Men er vores firbenede venner en hygiejnerisiko? En mikrobiolog undersøgte dette spørgsmål.
"Der er en række infektionssygdomme, som du skal være forsigtig med med kæledyr," siger professor Dirk Bockmühl fra Rhein-Waal University of Applied Sciences. Til "RTL"-formatet "Stern TV" undersøgte han og hans team, om kæledyr og hygiejne udelukker hinanden.
For at gøre dette målte Bockmühles team kimbelastningen i husstande med kæledyr. For eksempel på overflader eller genstande, som dyrene kommer i hyppig kontakt med. Derudover bar kæledyrsejere til et eksperiment sterile gummihandsker, mens de interagerede med deres dyr. I laboratoriet blev det endelig vurderet, hvor mange bakterier, svampe og tarmbakterier, der så var på handskerne.
Kæledyr og hygiejne: Katte gør det bedste
Resultatet: Forskerne fandt det højeste antal svampe på handsker af en majsslangeejer med 2,370 hudsvampepatogener pr. kvadratcentimeter handsker. Der var også relativt mange svampe på handsker hos hunde- og hesteejere: henholdsvis 830 og 790 per kvadratcentimeter. Katte gav på den anden side upåfaldende laboratorieværdier.
Men er disse hudsvampe farlige for os mennesker? Normalt har mikroorganismer brug for "gateways" ind i en organisme, for eksempel sår eller munden. Det er forskelligt fra hudsvampe. Bockmühl: "Hudsvampene er stort set de eneste mikroorganismer, der faktisk kan inficere sund hud." Mikrobiologen råder derfor til forsigtighed.
Men forskerne opdagede ikke kun hudsvamp på handskerne, men også tarmbakterier, der under visse omstændigheder kan give diarré og opkastninger.
Er kæledyr en hygiejnefare?
"I enkelte tilfælde - man kan igen fremhæve hønsene eller fuglene generelt - fandt vi Enterobactereacen, som muligvis er fækal forurening," siger Bockmühl. Det samme gælder her: pas på! Fordi, ifølge professoren: "Hvis jeg kommer i kontakt med dyreafføring eller med overflader, der er forurenet med afføring, så kan jeg muligvis indtage patogenerne og blive syg af dem."
Men er kæledyr virkelig en hygiejnefare nu? "Hvis du får et kæledyr, skal du være opmærksom på, at du køber dig selv en risiko," sagde Andreas Sing, specialist i mikrobiologi og infektionsepidemiologi ved det bayerske statskontor for sundhed og fødevaresikkerhed, "DPA".
Forskere ledet af Jason Stull fra Ohio State University gennemførte en undersøgelse med holdet i 2015. "Hos ikke-gravide mennesker med sundt immunsystem mellem 5 og 64 år er risikoen for kæledyrsrelateret sygdom lav," skriver de. For personer, der ikke tilhører denne gruppe, for eksempel små børn, kan et kæledyr udgøre en sundhedsrisiko.
Derfor anbefaler forskerne at vaske hænder regelmæssigt, når du har med kæledyr at gøre, at have handsker på, når du tømmer kattebakker eller renser akvarier, og at dyrene regelmæssigt får undersøgt dyrene.