Mary Allen
Heste er pattedyr. Det meste af tiden tænker vi på vores tamheste. I biologien danner heste dog en slægt. Det inkluderer de vilde heste, Przewalski-hesten, æslerne og zebraerne. "Heste" er derfor et fællesbegreb i biologien. I vores daglige sprog mener vi dog som regel tamhesten.
Alle typer heste har én ting til fælles: De levede oprindeligt i det sydlige Afrika og Asien. De lever i landskaber, hvor der højst er få træer og lever mest af græs. Du skal finde vand regelmæssigt.
Alle hestes fødder ender i en hov. Dette er en hård hård hud, der ligner vores tånegle eller fingernegle. Enden af foden er kun mellemtåen. Heste har ikke længere de resterende tæer. Det er som at gå på kun dine langfinger og mellemtæer. En han er en hingst. En hun er en hoppe. En unge er et føl.
Er der stadig vilde heste?
Den oprindelige vildhest er uddød. Der er kun hans efterkommere, som mennesket har avlet, nemlig vores tamhest. Der er mange forskellige racer af ham. Vi kender dem fra hestevæddeløb, springning eller fra ponyfarmen.
Der er stadig nogle flokke af vilde heste. De kaldes ofte vilde heste, men det er faktisk forkert. Det er vilde tamheste, der for eksempel stak af fra en stald og vænnede sig til at leve i naturen igen. På grund af dette er de meget generte.
I naturen lever vildtlevende heste i flok. Sådan en gruppe består normalt kun af flere hopper. Der er også en hingst og nogle føl. De er flyvedyr. De er dårlige til at forsvare sig og er derfor altid på vagt. De sover endda stående, så de kan flygte med det samme i en nødsituation.
Przewalskis hest ligner vores tamheste ret meget, men er en særskilt art. Den kaldes også den "asiatiske vildhest" eller "mongolske vildhest". Den var næsten uddød. Den har fået sit navn fra russeren Nikolai Mikhailovich Przewalski, som gjorde den populær i Europa. I dag er der omkring 2000 af hans dyr i zoologiske haver og nogle endda i nogle naturreservater i Ukraine og Mongoliet.
Hvordan lever tamheste?
Tamheste lugter og hører rigtig godt. Hendes øjne er på siden af hendes hoved. Så du kan se næsten hele vejen rundt uden at bevæge hovedet. Men fordi de kun kan se det meste med ét øje ad gangen, er det svært for dem at se, hvor langt væk noget er.
En hoppes drægtighed varer næsten et år fra parring, afhængig af hesterace. Hoppen føder normalt et enkelt ungt dyr. Den rejser sig med det samme, og efter et par timer kan den allerede følge sin mor.
Ungen drikker modermælken i seks måneder til et år. Den er kønsmoden omkring fire år gammel, så den kan så lave sine egne unger. Dette sker normalt tidligere hos hopper. Unge hingste skal først gøre sig gældende mod deres rivaler.
Hvilke racer af tamheste findes der?
Tamheste er en dyreart. Manden opdrættede mange forskellige racer. En simpel identifikator er en størrelse. Du måler højden på skuldrene. Rent teknisk er dette mankehøjden eller mankehøjden. Ifølge den tyske avlslov er grænsen 148 centimeter. Det er omtrent på størrelse med et lille voksent menneske. Over dette mærke er de store heste, og derunder er de små heste, også kaldet ponyer.
Der er også en klassificering baseret på temperament: der er kolde, varme eller fuldblods. Dit blod har altid samme temperatur. Men de har forskellige egenskaber: Træk har en tendens til at være tungt og roligt. De er derfor meget velegnede som trækheste. Fuldblod er nervøse og magre. De er de bedste væddeløbsheste. Varmblods egenskaber falder et sted imellem.
Der foretages en yderligere opdeling efter oprindelsen af de oprindelige yngleområder. Kendt er shetlandsponyerne fra øerne, belgierne, holstenerne fra det nordlige Tyskland og andaluserne fra det sydlige Spanien. Freibergeren og et par andre kommer fra Jura i Schweiz. Selv Einsiedeln-klostret har sin egen hesterace.
Der er også en farveforskel: sorte heste er sorte heste. Hvide heste kaldes grå heste, hvis de er lidt plettede kaldes de dapple gray heste. Så er der også ræven, den brogede eller blot "den brune" og mange andre.
Hvordan opdrættes heste?
Mennesker begyndte at fange og avle heste for omkring fem tusind år siden. Det var i den neolitiske periode. Avl betyder: Man samler altid en hingst og en hoppe med de ønskede egenskaber til parring. I landbruget var hestenes kraft vigtig for at trække ploven over marken. Rideheste skal være ret hurtige og lette. Krigsheste var meget store og tunge og blev trænet i overensstemmelse hermed.
Mange hesteracer var naturligt tilpasset et bestemt klima. Shetlandsponyerne var for eksempel små og lige så vant til at varme som til storme. De blev derfor ofte brugt som trækheste i de engelske kulminer. Årerne var ofte ikke særlig høje, og klimaet i gruberne var varmt og fugtigt.
Til visse job er æsler bedre egnede end tamheste. De er langt mere sikre i bjergene. Disse to dyrearter er derfor blevet krydset med succes. Dette er muligt, fordi de er så nære slægtninge: Muldyret, også kendt som muldyret, blev skabt af en hestehoppe og en æselhingst.
Muldyret blev skabt af en hestehingst og en æselhoppe. Begge racer er mindre sky end tamheste og meget godmodige. De lever også længere end tamheste. Muldyr og mulæsler kan dog ikke længere selv afføde unge dyr.
Hvilke gangarter kender tamheste?
Heste kan bruge deres fire ben på forskellige måder for at komme rundt. Vi taler her om forskellige gangarter.
En hest er langsomst til at gå. Den har altid to fødder på jorden. Bevægelsesrækkefølgen er venstre for – højre bag – højre foran – venstre bag. Hesten er lidt hurtigere end et menneske.
Næste etape kaldes trav. Hesten bevæger sig altid to fødder på samme tid, diagonalt: Altså venstre foran og højre bagved, så lige foran og venstre bagved. Ind i mellem er hesten kortvarigt i luften på alle fire. Ved ridning ryster denne ret kraftigt.
En hest er hurtigst, når den galopperer. Hesten sætter meget hurtigt sine to bagben ned efter hinanden, umiddelbart efterfulgt af sine to forben. Så flyver den. Egentlig består galoppen af mange hop, som hesten snor sammen. For rytteren er denne gangart rundere og derfor roligere end traven.
I middelalderen og selv i moderne tid måtte kvinder ikke sidde i sadlen som mænd. De sad på en sidesadel eller sidesadel. De havde begge ben på samme side af hesten. Der var også en særlig gangart, som hestene blev trænet til at gøre: Amble. I dag hedder det "Tölt". Hesten flytter skiftevis de to venstre ben frem, derefter de to højre ben og så videre. Det ryster langt mindre. Heste, der mestrer denne gangart, kaldes tæmmere.
Nedenfor kan du se film af forskellige gangarter.