Mary Allen
Kan heste svømme?
Som alle pattedyr kan heste naturligvis svømme. Så snart hovene er væk fra jorden, begynder de instinktivt at sparke deres ben som et hurtigt trav. Banesålerne fungerer som små pagajer, der bevæger hesten fremad. Svømning er dog noget af en bedrift for heste, som primært kræver det kardiovaskulære system. Som med mennesker er der heste, der føler sig godt tilpas i køligt vand og andre, der er bange for vand. Vilde heste svømmer for eksempel kun i nødstilfælde.
I de varme sommermåneder er en dukkert i søen eller i havet dog en fristende og forfriskende oplevelse for mange rideentusiaster. Hvis din hest har lidt eller ingen frygt for vand generelt (f.eks. slangen), kan du i det mindste prøve en tur med lidt forberedelse.
Væn dig langsomt til vandet
Du kan starte om sommeren med jævnligt at skylle hovene ned med en våd børste eller slange efter arbejde. Nedefra mærker du dig op ad hestens ben lidt højere hver gang. Hvis du rider ud under eller efter et regnskyl, vil du tage vandpytterne eller endda lette vand med dig. Hvis din hest nægter, så giv ham tid og lad være med at presse ham. Hvis du rider i en gruppe, kan der være modigere dyr, som vil motivere din hest til at hoppe i vandet, efter flokinstinktet. En lammeskindssadel er et godt valg: Bliver den våd, tørrer den hurtigt og er nem at vaske, så der ikke bliver vandpletter tilbage, fx på læder.
I vandet uden sadel
Hvis du og din hest tror, at I rent faktisk svømmer sammen, er det bedst at tage sadlen og tøjlen af og blive siddende på hesten i vandet for at beskytte jer selv mod padlen, der kraftigt slår hestens ben. Efter badet tager du din våde badedragt af og tager dig tid nok til at tørre dig selv og din hest.
Vandterapi
Selvom de fleste heste ikke går frivilligt i vandet, kan tålmodig og sensitiv vandtræning være med til at styrke muskler, hjerte og kredsløb, fx efter operationer eller længerevarende skader. Den naturlige opdrift beskytter sener og led, mens resten af kroppen arbejder på fuld fart og trænes, hvilket forkorter opbygningsfasen efter en sygdom.
Pony svømning
Der er en ponyrace, der ifølge legenden har svømning i blodet. Assateague Ponyen siges at nedstamme fra spanske heste, der blev bragt til Amerika med skib i det 16. århundrede. Kort før det nåede østkysten kæntrede skibet, så hestene nåede at svømme til land. Denne legende er blevet en årlig happening, hvor omkring 150 dyr, tidligere undersøgt af en dyrlæge, svømmer fra både og under opsyn til en ø i den amerikanske stat Virginia, 300 meter væk. Dette skuespil tiltrækker omkring 40,000 besøgende hver juli og afsluttes med en auktion, hvis indtægt går til bevarelsen af ponyerne.
Ofte Stillede Spørgsmål
Kan alle heste svømme?
Alle heste kan naturligvis svømme. Når deres hove er væk fra jorden, begynder de at padle. Selvfølgelig vil ikke alle heste fuldføre "søhesten" første gang den føres ud i en sø eller havet.
Hvad sker der, hvis en hest får vand i ørerne?
Ligevægtsorganet er placeret i øret og får man så vand derind, kan man have svært ved at orientere sig. Men så skal man have meget vand derind. Så bare et par dråber vil ikke gøre noget.
Kan en hest græde?
"Heste og alle andre dyr græder ikke af følelsesmæssige årsager," siger Stephanie Milz. Hun er dyrlæge og har hestepraksis i Stuttgart. Men: En hests øjne kan løbe i vand, fx når det blæser udenfor eller øjet er betændt eller sygt.