Mary Allen
"For når der er en flok, så er alt klar" - heste i karnevallet er en del af det, som kameler. Men hvor stressende er travlheden for dig? Find ud af her, hvordan heste er forberedt til deres opgave, hvordan de kan modstå stress, og hvordan bevægelse påvirker deres nerver.
Heste i karnevallet har en lang tradition og går tilbage til de traditionelle prinsgardister. I starten blev "Corps du Garde" brugt som livvagter for fyrster, konger og kejsere. Men med deres uniformer og farverige uniformer havde de allerede i 18-tallet "kun" en dekorativ funktion. Dengang som nu var nogle af Prinzengarden til hest. Og også i år er der allerede tilmeldt 480 heste til karnevalsprinsens livvagt i Kölns Rosemandagsoptog. Selvom de firbenede venner har præget scenen i årevis, især i store parader som den i Köln, er der hvert år nye kritiske røster, der kritiserer brugen af heste i karnevallet. Stressen er for høj for hestene, og indsatsen er farlig for mennesker og dyr.
Beroligende eller motion?
Frem for alt er sedationsmetoden, hvormed man forsøger at immobilisere hestene til togstrækningen, i kritikken. Dyrenes naturlige instinkt for at flygte undertrykkes ved hjælp af beroligende midler. Selvom sedation er forbudt og derfor i strid med dyrevelfærden, ser man igen og igen heste, der giver indtryk af, at de har fået beroligende midler trods forbuddet. Hos vallakker kan dette ofte kendes på, at det slappe lem hænger ud. Selv sedation garanterer ikke sikkerhed. Tværtimod er bedøvede heste ustabile på benene og reagerer ofte endda særligt nervøst, når effekten aftager. Dette udgør en fare for ryttere og dyr, såvel som for tilskuerne.
Sedation af dyrene er naturligvis ikke reglen og er blevet begrænset af øget kontrol fra myndighedernes side. I stedet er karnevalsparaderne afhængige af specialtrænede heste, der er forberedt måneder i forvejen til brug ved større begivenheder. Der lægges mere og mere vægt på rytternes færdigheder.
Hvor et par obligatoriske lektioner tidligere var nok, forbereder rytterne sig nu på forhånd til karnevalsarrangementerne. Klubberne mødes til fælles ture, træner med musik og travlhed i ridebanerne og forbereder hestene på usædvanlige situationer og genstande. Köln Prinzengarde får for eksempel rytternes færdigheder kontrolleret af en uafhængig turneringsdommer.
Eskalering i Aachen 2012
En nytænkning af brugen af heste i karnevalsoptog blev sat i gang i 2012 af en hændelse i Aachen, bl.a. Ejeren af en hestegård i regionen havde modtaget et truende telefonopkald. Hvis han skulle låne heste til toget igen, ville hans stald blive brændt ned. Radikale dyrerettighedsaktivister blev mistænkt for at stå bag opfordringen. Alle heste blev fjernet fra toget af sikkerhedsmæssige årsager.
Kun Aachen-byrytterne deltog med deres tidligere politiheste og meddelte, at karnevalstræningen året rundt ville gøre sedation overflødig. Andre ryttere og hesteudlejningsfirmaer indrømmede dog offentligt at have bedøvet tidligere. Aachens veterinærmyndighed bad derefter alle deltagere om at forberede hestene bedre i fremtiden og annoncerede øget kontrol.
Daglig rutine for heste i karneval
Hvordan ser sådan en dag ud for en karnevalshest? Dagen begynder tidligt for de heste, ryttere og løbere, der er en del af Kölns Rosemandagsoptog. Klokken 4 er hestene renset og deres frisurer er allerede i de respektive klubfarver. Når klubberne har taget deres egne sadelklæder og gamacher med ind i stalden, sadles dyrene og gøres klar, så man kun skal tage tøjlen på på destinationen. Ved 8-tiden kommer lastbilerne og varebilerne for at bringe hestene til klubbens lokaler eller hoteller, hvor klubbens ryttere venter. Det er her nummerskiltene tildeles, som du kan bruge til at kalde alle detaljer frem, såsom navnet på hesten, rytteren, karnevalsselskabet og forsikringsselskabet, hvis noget skulle gå galt.
Bagefter begav hesten og rytteren den 15 til 20 minutters gang til installationsstedet ved Severinstor i Kölns sydlige del af byen. Her har alle mulighed for at tage en dyb indånding og spise morgenmad. Opfordringen til at samle og sidde op vil lyde omkring kl. 10.30. Nu starter filmen, og den virkelige travlhed begynder. Udover hestene er der såkaldte løbere, som i nødstilfælde stadig har en hånd på tøjlerne og forsøger at berolige hesten. De er også ansvarlige for at forhindre uforsigtige børn og voksne i at række ud efter slik under hestene.
Selve toget tager cirka fire timer og er 6.5 kilometer langt. Stop-and-go er så til enden af togstien på Mohrenstrasse. Herfra skal hestene tilbage til varebilerne, som stadig venter på klubbens lokaler eller hoteller. Efter 20 minutters hjemrejse afleveres hestene og sendes hjem.
Højt stressniveau
Selv for veltrænede heste er Rosemandagsoptoget en belastning. Du kan se en masse heste i karnevallet, der sveder voldsomt og skrider på grund af stress og anstrengelse. Stresset er enormt, især for vognheste, selvom du er vant til disse riffelfestivaler og parader. Smalle gyder, høj baggrundsstøj og genstande, der flyver rundt, er et problem for flugten og flokdyrene. Det meste af tiden ryster hestene hinanden op i deres stress og bliver dermed til fare for dem selv, rytteren og tilskuerne. Dyreværnsorganisationer kritiserer også den utilstrækkelige forberedelse af heste og ryttere.
Og turen fra ridestaldene, der for det meste ligger langt væk, er også meget udmattende for dyrene. Myndighederne ville have strammet kontrollen, men blodprøver kan kun tages på tilfældige steder på op til 500 heste eller mere, og selv dyrlæger kan ikke umiddelbart opdage en let sedation. Det tyske dyreværnsforbund opfordrer derfor til en drastisk reduktion af antallet af heste i karnevallet og udelukkende brug af velforberedte dyr og ryttere. Og for mange dyreglade festglade rejser spørgsmålet sig, om man ikke generelt bør undvære heste i karnevallet for at skåne dyrene for disse anstrengelser?