Ava Williams
Hvad er hjertesvigt?
Hjertesvigt opstår, når hjertet ikke længere er i stand til at pumpe nok blod ind i kredsløbet. Som et resultat er organismen utilstrækkeligt forsynet med blod og ilt. Kroppen reagerer på denne tilstand ved at indsnævre blodkarrene. Hjertesvigt er relativt almindeligt hos hunde og kan nedarves genetisk eller erhverves senere i livet. Erhvervet hjertesvigt er normalt forårsaget af en sygdom i hjerteklapperne eller hjertemusklen.
Sådan fungerer hjerte-lungesystemet
I lungerne er blodet beriget med ilt. Det iltede blod strømmer fra lungerne ind i venstre side af hjertet, først ind i atriet og derefter ind i ventriklerne. Derfra pumpes det for hvert hjerteslag ind i kroppen og dermed ind i hjernen, musklerne og andre vigtige organer. Det brugte, iltfattige blod strømmer ud af kroppen tilbage i højre side af hjertet, først ind i atriet og derefter ind i hovedkammeret. Ved hvert hjerteslag pumpes det brugte blod fra højre side af hjertet ind i lungerne, hvor det beriges med ilt og sendes tilbage til venstre side af hjertet. I denne cyklus overtager hjerteklapperne funktionen som "ventiler". De sikrer, at blodet kan flyde i den rigtige retning. Er hjerteklapperne unormale? de lukker ikke længere ordentligt – blodgennemstrømningen er forstyrret. Processen forstyrres også, når hjertemusklen er svag og ikke kan pumpe nok blod ind i kredsløbet – dette fører til problemer som hoste og/eller åndenød.
Hvad er årsagerne til hjertesvigt?
Kronisk klapsygdom er den hyppigste årsag til hjertesvigt hos hunde. Det forekommer mest hos ældre hunde og mindre racer som pudler og gravhunde. Hjerteklappen er fortykket og lukker ikke helt ved hvert hjerteslag. Dette får blodet til at strømme tilbage i kar og organer. Hvis klapsygdommen har eksisteret i længere tid, forstørres atrium og ventrikel. Sygdommen er normalt ret snigende.
Såkaldt "dilateret kardiomyopati" er en anden tilstand, der kan føre til hjertesvigt. Dette forekommer hovedsageligt hos yngre til midaldrende større hunde, såsom Dobermann, Boxer eller Grand Danois. Hjertemusklen bliver tynd og svag og kan ikke længere pumpe. Sygdommen tager normalt et ret hurtigt forløb.
Naturligvis spiller andre faktorer som alder og kropsvægt også en afgørende rolle hos hunde, ligesom med mennesker. Risikoen for hjertesygdomme stiger med alderen og fedme. Det er så meget desto vigtigere at fodre din hund med en sund kost, tilbyde den nok motion i den friske luft og tage den med til dyrlægepraksis til en regelmæssig kontrol.
Hvilke symptomer på hjertesvigt kan kæledyrsejere genkende?
Hunde med hjertesygdomme kan virke trætte og sløve. Måske forbliver madskålen ofte urørt, eller har hunden allerede tabt sig? Åndenød, hoste eller træthed kan opstå efter blot korte gåture. Ved fremskredne sygdomme optræder disse symptomer selv i hvile. I dramatiske tilfælde fører dette til kollaps eller besvimelsesanfald, fordi hjernen ikke længere er forsynet med tilstrækkelig ilt. Ophobning af væske i kroppens hulrum afspejles i en tyk, tøndeformet mave.
Hvilke muligheder har dyrlægen for at diagnosticere hjertesvigt?
Under en rutineundersøgelse kan din dyrlæge allerede opdage de første tegn på hjertesvigt. Disse er blege slimhinder, overbelastede årer eller en væskefyldt, hævet mave. At lytte til hjertet og lungerne er afgørende. Hvis dyrlægen tidligt opdager en unormal hjertemislyd, kan dette være en vigtig indikation på klapsygdom, selvom hunden endnu ikke viser symptomer på hjertesvigt. En mislyd fra hjertet er forårsaget af blod, der hvirvler rundt om hjerteklapperne, når de ikke længere lukker ordentligt. Dette er ofte det første fund af hjertesygdomme.
Ved hjælp af yderligere undersøgelser såsom røntgen, hjerteultralyd eller EKG er en klar diagnose af den underliggende hjertesygdom så mulig. Avanceret hjertesvigt viser et forstørret hjerte, en uregelmæssig hjerterytme, nedsat nyrefunktion eller væskeophobning i lungerne eller andre organer.
Hvad er behandlingsmulighederne for hjertesvigt?
Hvis der er mistanke, kan kæledyrsejeren støtte terapien af dyrlægen ved omhyggeligt at observere hunden. For eksempel er en stigning i respirationsfrekvensen en god indikator for forværring af hjertesygdomme. Respirationsfrekvensen for hunden i hvile bør ikke overstige 40 vejrtrækninger i minuttet. Et åndedræt er karakteriseret ved stigning og fald af brystet.
Selvom der ikke findes nogen kur mod hjertesvigt, kan målrettet og tidlig medicinbehandling gøre hunden i stand til at leve et længere og frem for alt mere ubekymret liv. Det handler om at aflaste hjertet i sit arbejde ved at udvide blodkarrene og styrke hjertemusklen og dermed forbedre styrken af det svækkede hjerte. Dette reducerer den modstand, som hjertet skal pumpe imod. Det syge hjerte skal udøve mindre kraft og kan igen forsyne organismen med ilt mere effektivt.
Behandlingen af hjertesvigt hos hunde består af flere komponenter, der anvendes afhængigt af sværhedsgraden. Flere effektive og veltolererede lægemidler står til rådighed for dyrlægen for en god terapi, der er tilpasset det respektive kliniske billede. Regelmæssig daglig og livslang administration af medicin er afgørende.
Ledsageforanstaltninger
Øvelse: Tilstrækkelig motion er meget vigtigt for en hund med hjertesygdomme, men det er vigtigt at sikre, at aktiviteterne er regelmæssige og konsekvente. Det er sundere for patienten for eksempel at gøre dette i en halv time flere gange dagligt. Bevægelsens jævnhed er også vigtig. Vi anbefaler derfor at gå ture, svømme og løbe langsomt ved siden af cyklen, men at lege med bolden overstrømmende er ikke så velegnet.
Kost: En sund kost og en normal vægt kan være med til at opretholde livskvaliteten for en hund med hjertesygdomme gennem årene. Nogle næringsstoffer og næringsstofkombinationer har hjertevenlige egenskaber og er gavnlige for helbredet. Der tilbydes derfor særligt foder til hunde med hjertesygdomme. Dette er for det meste lavt natriumindhold. Andre tilskudsfoder indeholder højkoncentrerede omega-3 fedtsyrer. Det er vigtige essentielle fedtsyrer, som hunden ikke selv kan producere, men som har stor betydning for hjertesundheden. Dyrlægen kan oplyse om dette.