Ava Williams
Hunde gør ikke kun små børn glade, men også sunde. Det er konklusionen af et internationalt forskerhold efter en omfattende undersøgelse i Finland. Forskerne gennemførte en undersøgelse med omkring 400 forældre, der fik et barn mellem 2002 og 2005. Formålet var at afgøre, om der er en sammenhæng mellem luftvejssygdomme hos babyer og det at leve med en hund i husstanden.
De unge forældre førte dagbog i et år, hvor de registrerede deres børns helbredstilstand. Hovedfokus var på luftvejssygdomme som forkølelse eller betændelse i hals eller ører. Hundeejerne blandt dem beskrev også, om og hvor meget deres baby kom i kontakt med dyret. Efter et år udfyldte alle deltagere et opsummerende spørgeskema.
Resultatet af denne evaluering viste, at de børn, der boede med en hund i en husstand i deres første leveår, led mindre hyppigt af luftvejsinfektioner end børn uden dyrekontakt. De var også mindre tilbøjelige til at få øreinfektioner og fik færre antibiotika til at behandle dem. "Vores resultater tyder på, at kontakt med hunde har en positiv effekt på luftvejssygdomme," konkluderer forskerne i et resumé af deres undersøgelse. "Dette understøtter teorien om, at dyrekontakt er vigtig for børn og fører til bedre modstand mod luftvejssygdomme."
Hunde, der tilbringer flere timer udenfor, havde tilsyneladende den bedste effekt på babyernes helbred. Det ser forskerne som en indikation på, at barnets immunsystem var mere udfordret og derfor tilpassede sig hurtigere.