Mary Allen
Hamsteren er en gnaver og nært beslægtet med musen. Han er også omtrent lige stor. Kendt for os primært som et kæledyr, især guldhamsteren. I naturen har vi kun markhamsteren.
Hamstere har tyk, blød pels. Den er brun til grå. De enorme kindposer er unikke for hamstere. De når fra munden til skuldrene. I den bærer de deres mad til vinteren ind i deres hule.
Den mindste hamster er den korthalede dværghamster. Han er kun 5 centimeter lang. Der er også en kort stub hale. Den vejer lige under 25 gram. Så det kræver fire sådanne hamstere at veje en chokoladebar.
Den største hamster er vores markhamster. Den kan blive omkring 30 centimeter lang, lige så lang som en lineal i skolen. Han vejer også over et halvt kilo.
Hvordan lever hamstere?
Hamstere lever i huler. De er gode til at grave med deres forpoter, men de er også gode til at klatre, holde på mad og pleje deres pels. Hamstere har store puder på bagpoterne. De hjælper dem også med at klatre.
Hamstere spiser for det meste planter, helst frø. Dette kan også være korn fra marken eller grøntsager fra en have. Derfor er hamsteren ikke populær blandt landmænd og gartnere. Nogle gange spiser hamstere også insekter eller andre smådyr. Men hamstere bliver også spist selv, mest af ræve eller rovfugle.
Hamstere sover det meste af dagen. De er vågne i skumringen og om natten. Du ser heller ikke særlig godt. Men de føler meget med deres knurhår, ligesom katten. De større hamsterarter går ordentligt i dvale. De mindre sover kun ind imellem i kortere tid.
Hamstere bor alene undtagen når de vil lave børn. Graviditeten varer mindre end tre uger. Der er altid flere drenge. De er født uden pels og drikker mælk fra deres mor. Det siges også: De bliver diet af deres mor. Derfor er mus pattedyr. Efter cirka tre uger er de dog allerede selvstændige og flytter fra deres hjem.