Mary Allen
Lopper er insekter. Der er omkring 70 forskellige arter i Centraleuropa. Lopper er kun to til fire millimeter lange. De har ikke vinger, men de er fremragende til at hoppe: op til en meter brede. Lopper har en skal lavet af et materiale, der ligner muslingers. Det er derfor svært at knuse dem. Lopper er tæt beslægtet med lus.
Lopper lever af blod fra dyr eller mennesker. For at gøre dette bider og stikker de gennem huden med deres hårde munddele. Sådanne dyr kaldes parasitter. Den bidte person eller dyr kaldes værten. Biddet forårsager alvorlig kløe hos værten. Du kan lide at ridse den. Men det hjælper ikke og gør kløen værre.
Der er to grupper af lopper: pelslopper og redelopper. Pelslopperne lever i værtens pels, for eksempel på rotter, katte eller hunde. Redelopper derimod kan lide at bo i vores tæpper, polstrede møbler eller senge. Derfra hopper de kun på folk for at suge deres blod. Så går de tilbage til deres gemmested.
Lopper er ikke kun irriterende, men også farlige: de kan overføre sygdomme gennem deres spyt. Den værste af disse er pesten, som blev ved med at komme tilbage i middelalderen. Hos os er pestloppen dog så godt som udryddet. I dag findes der gode midler mod andre lopper hos lægen eller på apoteket. Det er dog bedst at være meget opmærksom på renlighed.
Der findes endda loppecirkus, som selvfølgelig er meget mindre end almindelige cirkus. Kunstnerne er for det meste bare menneskelopper. Sådanne lopper er større end andre og derfor nemmere at se, især hunnerne.