Mary Allen
Fisk er dyr, der kun lever i vand. De trækker vejret med gæller og har normalt skællende hud. De findes over hele verden, i floder, søer og havet. Fisk er hvirveldyr, fordi de har en rygrad, ligesom pattedyr, fugle, krybdyr og padder.
Der er mange forskellige typer, der kan se meget forskellige ud. De udmærker sig primært ved, om deres skelet består af brusk eller knogler, som også kaldes knogler. Hajer og rokker hører til bruskfiskene, de fleste andre arter er benfisk. Nogle arter lever kun i havenes saltvand, andre kun i ferskvandet i floder og søer. Alligevel vandrer andre frem og tilbage mellem havet og floder i løbet af deres liv, såsom ål og laks.
De fleste fisk lever af alger og andre vandplanter. Nogle fisk spiser også andre fisk og mindre vanddyr, så kaldes de rovfisk. Fisk tjener også som føde for andre dyr, såsom fugle og pattedyr. Mennesker har fanget fisk at spise i umindelige tider. I dag er fiskeri en vigtig del af økonomien. De mest populære spiselige fisk omfatter sild, makrel, torsk og sej. Nogle arter er dog også overfiskede, så de er truet af udryddelse og skal beskyttes.
Udtrykket "fisk" er vigtigt i vores hverdag. I biologien er der dog ingen ensartet gruppe med dette navn. Der er en klasse bruskfisk, som f.eks. omfatter hajen. Men der er også benfisk som ålen, karpen og mange andre. De udgør ikke en klasse, men en serie. Der er ikke noget gruppenavn for bruskfisk og benfisk tilsammen. De danner et subfylum af hvirveldyr. At forklare dette mere detaljeret ville være meget kompliceret.
Hvordan lever fisk?
Fisk har ikke en speciel temperatur. Hendes krop er altid lige så varm som vandet omkring hende. For en speciel kropstemperatur ville det tage for meget energi i vandet.
Fisk "flyder" i vandet og bevæger sig normalt kun langsomt. Deres muskler får derfor kun en lille mængde blod, hvorfor de er hvide. Kun ind imellem er der stærke blodforsyningsmuskelstrenge. De er røde. Fiskene har brug for disse muskeldele til en kort indsats, for eksempel ved angreb eller ved flugt.
De fleste fisk formerer sig med æg. Disse kaldes rogn, så længe de stadig er i moderens livmoder. Inseminationen af hannen foregår uden for begge kroppe i vandet. Udstødningen af æggene kaldes "gydning", æggene er så gyden. Nogle fisk lader simpelthen deres æg ligge, mens andre klæber deres æg til sten eller planter og svømmer væk. Alligevel passer andre meget på deres afkom.
Der er også få fisk, der føder levende unger. Dette omfatter udover hajer og rokker også nogle arter, som vi er særligt fortrolige med fra akvariet. Disse fisk har brug for visuelt samleje, så æggene kan befrugtes i moderens livmoder.
Hvilke særlige organer har fisk?
Fordøjelsen hos fisk er næsten den samme som hos pattedyr. Der er også de samme organer til dette. Der er også to nyrer, der adskiller urin fra blodet. Det fælles kropsudløb for afføring og urin kaldes "cloaca". Hunnen lægger også sine æg gennem denne udgang. Der er kun få arter med en særlig udgang til de nulevende ungdyr, for eksempel med specielle karper.
Fisk trækker vejret gennem gæller. De suger vand ind og filtrerer ilten fra. De returnerer vandet med kuldioxiden til deres omgivelser.
Blodcirkulationen hos fisk er enklere end hos pattedyr.
Fisk har et hjerte og en blodbane. Begge er dog nemmere hos pattedyr og fugle: hjertet pumper først blodet gennem gællerne. Derfra flyder det direkte ind i musklerne og andre organer og tilbage til hjertet. Så der er kun et kredsløb, ikke et dobbelt som hos pattedyr. Selve hjertet er også enklere.
De fleste fisk kan se og smage som pattedyr. De kan bare ikke lugte, fordi de ikke kommer i kontakt med luft.
Sådan ser en svømmeblære ud.
Svømmeblæren er særlig vigtig hos fisk. De findes kun i benfisk. Svømmeblæren kan fylde eller tømme mere. Dette får fiskene til at fremstå lettere eller tungere i vandet. Den kan så "flyde" uden strøm. Den kan også ligge vandret i vandet og forhindre, at den ved et uheld tipper fremad eller bagud.
Sidelinjeorganerne er også specielle. De er specielle sanseorganer. De strækker sig over hovedet og helt ud til halen. Dette gør det muligt for fisken at mærke strømmen af vandet. Men han fornemmer også, når en anden fisk kommer i nærheden.