Mary Allen
Grantræer er de tredjehyppigste nåletræer i vores skove, efter gran og fyr. Der er over 40 forskellige arter af grantræer. Sammen danner de en slægt. Sølvgranen er den mest almindelige i vores land. Alle grantræer vokser på den nordlige halvkugle, og kun hvor det hverken er for varmt eller for koldt.
Grantræer vokser til en højde på 20 til 90 meter, og stammens diameter når en til tre meter. Deres bark er grå. I unge træer er det glat, i gamle træer bryder det normalt op i små plader. Nålene er otte til elleve år gamle, så falder de af.
Hvordan formerer grantræer sig?
Der er kun knopper og kogler på toppen, de yngste grene. En knop er enten han eller hun. Vinden fører pollen fra den ene knop til den næste. Så udvikler knopperne sig til kogler, der altid står lige op.
Frøene har en vinge, så vinden kan føre dem langt væk. Dette giver granen mulighed for at formere sig bedre. Keglernes skæl falder individuelt af, mens stilken altid bliver i midten. Der falder altså ikke hele kogler ned fra træet, så man kan aldrig samle fyrrekogler.
Hvem bruger grantræerne?
Frøene indeholder meget fedt. Fugle, egern, mus og mange andre skovdyr kan lide at spise dem. Hvis et frø bliver skånet, og det falder på gunstig jord, vil et nyt grantræ spire ud af det. Hjorte, rådyr og andre dyr lever ofte af dette eller af de unge skud.
Mange sommerfugle lever af nektar fra grantræer. Talrige arter af biller bar deres tunneler under barken. De lever af skoven og lægger deres æg i tunnelerne. Nogle gange får billerne overtaget, for eksempel barkbillen. Så dør ilden. Risikoen for dette er mindst i blandede skove.
Mennesket bruger den første intensivt. Skovarbejderne klipper som regel grenene af de unge grantræer, så stammeveddet vokser knastfrit indvendigt. Så den kan sælges dyrere.
Grantræ er svært at skelne fra grantræ. Det ligner ikke kun meget, men har også meget lignende egenskaber. Ofte skelnes der derfor ikke mellem de to ved salg. I isenkræmmeren skrives det blot som “gran/gran”.
Stammerne forarbejdes til bjælker, brædder og lister, men møbler og døre er også ofte lavet af grantræ. Der skal mange granstammer til for at lave papir. Grenene kan også bruges: De egner sig endnu bedre til brænde end stammerne.
Granen er vores mest almindelige juletræ. De kommer i forskellige typer og farver. Blågraner har for eksempel blålige nåle, som de hurtigt mister i en varm lejlighed. Nordmanns første holder meget længere. De har også pænere, buskede grene. Deres nåle prikker næsten heller ikke, men Nordmann først er tilsvarende dyrere.