Mary Allen
Løbeanden er meget populær som snegleæder. Det nyder godt af fremragende markedsføring, for faktisk kan alle ænder godt lide at spise snegle. Ikke desto mindre er løbeænder meget specielle samtidige.
Der er næppe en anderace, der har oplevet en så hurtig fremgang i de sidste par årtier som den løbende and. Hertil kommer det faktum, at løberanden skaber overskrifter som ingen anden anderace. Hun formår jævnligt at fylde medier, der ellers er forbeholdt politik og daglige forretninger rundt om i verden. Under navnet "Indian Runner Duck" siges racen at være en rigtig mirakelmager, når det kommer til at bekæmpe snegle i haven. Dette passer selvfølgelig til racen og opdrætterne skal normalt ikke bekymre sig om salget af deres ungdyr, som ikke svarer så meget til avlsidealet.
Det gælder også for opdrættere af pekingænder, uanset om de avler den tyske eller den amerikanske sort. Asiatiske restauranter har gjort et godt stykke arbejde her, og kødet af disse racer betragtes som en rigtig delikatesse. Baseret på disse egenskaber bliver det klart, hvor vigtig den rigtige reklame er i avl af fjerkræ. For trods alt spiser alle anderacer snegle med særlig hengivenhed (se “Tierwelt Online” fra 22.3.2013), og at pekingænderne skal have det bedste kød, er en heftig debat, i hvert fald blandt andeavlere.
De står aldrig stille
Ikke desto mindre må der være en grund til, at løbeanden kunne starte sådan en sejrsmarch. Først og fremmest er det nok racens usædvanlige udseende. Løbanden skiller sig ud fra alle i øjeblikket kendte ænder. Og for de uindviede ser det sjovt ud at se en gruppe ænder løbe hen over græsset i deres hurtige tempo. Udtrykket "racer" passer ganske godt. Fordi du løber stille og roligt, vil du sjældent se løbende ænder. Især ikke når nogen er i nærheden. Løbeænder er alt andet end rolige. Man kan roligt beskrive hende som lettere nervøs. Også på udstillinger er de løbende ænder altid præsenteret sådan, at de har en væg på mindst den ene side af kassen. Allerede da anbefales det, at man står nogle meter væk for at kunne vurdere løbeanden optimalt.
Løbeandens noget nervøse natur og smidighed er i høj grad i overensstemmelse med deres racekarakteristika. De skal være slanke! En buttet og klodset løbeand passer bestemt ikke. Mange opdrættere placerer derfor drikketruget og fodertruget så langt fra hinanden som muligt. Så er den ekstra bevægelse sikret og dermed en slimline. For at dette kan komme til sin ret, har løbeænder brug for en meget stram og tætsiddende fjerdragt. Man taler om "vandfjerdragt". Det er især mærkbart, når ænderne har bademuligheder nok. Meget få avlere har en naturlig vandmasse; dog er en brusebakke også tilstrækkelig, forudsat at vandet skiftes regelmæssigt. Frisk og rent vand er afgørende for en god fjerdragtkvalitet.
Formen på løbeanden minder om en vinflaske – tyk i bunden, tynd i toppen
Den løbende andeform sammenlignes ofte med en vinflaske. Det betyder også, at formen på den løbende and ikke må være kantet eller kantet. På trods af den statelige størrelse og slanke hals er det vigtigt at sikre, at skuldrene ikke fremstår for fremtrædende. Overgangen fra bunden af nakken til skulderen, som også er kendt som indløbet, skal være glat. Skroget er også aflangt, men stadig cylindrisk – så her igen godt afrundet. Ryggen på drakes har især en tendens til at være en smule kantet og indsunket mellem skuldrene. Så du skal huske flaskemodellen igen og igen. Tøndeandkroppen skal være cylindrisk og ikke flad. Dette er især effektivt, når der er lange lår og ben. Her er der store forskelle, der skal tages højde for. En særlig egenskab er, at en fuldblods løbeand aldrig står helt på pagajen. Hvis hun stopper kortvarigt, er kun den forreste tredjedel af hendes tæer på jorden. For at kunne bedømme dette skal man lade løberanden falde til ro. Tid i evalueringen er derfor yderst vigtig. Den korrekte kropsholdning opnås, når en imaginær vertikal falder fra øjet til spidserne af tæerne.
Ud over den ekstravagante kropsholdning er løberanden kendetegnet ved sine proportioner, meget mere end andre racer. En tredjedel af halslængden og to tredjedele af kropshøjden skal være for at gøre det rigtigt. Når øjet har husket dette forhold, er afvigelser fra det umiddelbart mærkbare, for eksempel en hals, der er for kort.