Mary Allen
Økologi er en videnskab. Det hører til biologien, videnskaben om livet. Det græske ord "øko" betyder "hus" eller "husholdning". Det handler om sameksistens mellem mennesker og deres ting. Økologi handler om, hvordan dyr og planter lever sammen. Ethvert levende væsen er også vigtigt for andre levende væsener, og de ændrer også det miljø, de lever i.
En økolog er en videnskabsmand, der for eksempel studerer et vandløb. En skov, en eng eller et vandløb kaldes et økosystem: Fisk, tudser, insekter og andre dyr lever i vandløbets vand. Der er også planter der. Du kan også se skabninger på kysten. Økologen vil for eksempel finde ud af, hvor mange fisk og insekter der er, og om mange insekter betyder, at mange fisk er i live, fordi de finder mere føde.
Når de hører ordet økologi, tænker mange kun på miljøet, som kan blive forurenet. For dem betyder ordet noget, der ligner miljøbeskyttelse. Ofte siger man bare "øko". Et "øko-vaskemiddel" siges ikke at være så dårligt for miljøet. Et grønt parti kaldes nogle gange for et "øko-parti".