Mary Allen
Katte er en familie af kødædere og tilhører derfor pattedyr. De findes på alle kontinenter undtagen Oceanien og Antarktis. De spiser næsten kun kød. Der er mange forskellige typer af dem, der ser meget forskellige ud. I naturen lever kun vilde katte og los hos os.
Når vi taler om en kat, mener vi ofte en huskat. Faktisk ligner alle katte vores huskatte. Dog er huskatten specielt opdrættet og er mere eller mindre tam.
Hvad er typisk for katte?
Alle katte ser ud og opfører sig ens. Deres krop er smidig, pelsen er blød med kort hår. Hovedet er ret lille i forhold til kroppen. Øjnene er dog ret store i forhold til hovedet. Pupillerne danner en smal spalte, der åbner sig vidt i mørke. Det er derfor, katte kan se godt selv i svagt lys. Knurhårene på trynen hjælper dem også.
Katte hører meget godt. Deres ører er oprejste og tilspidsede. De kan dreje deres ører for at høre i en bestemt retning. Katte har en god smagssans, så de smager rigtig godt med tungen, men de dufter ikke så godt med næsen.
Katte har meget stærke tænder. De er især gode til at gribe og dræbe deres bytte med deres hjørnetænder. De holder også fast i bytte med deres kløer. Katte har fem kløede tæer på deres forpoter og fire på deres bagpoter.
Katte har en ejendommelighed ved deres skelet. De har ikke kraveben. Det er de to knogler, der løber fra skulderen til midten og næsten mødes øverst på brystet. Folk brækker nogle gange deres kraveben ved et fald. Dette kan ikke ske med katte. Dine skuldre er meget mere fleksible uden kraveben. Du kan derfor sagtens lande selv med et langt spring.
De fleste katte kan spinde. Du kan høre det som en dyb brummen. Katte spinder normalt, når de har det særligt godt. Selv meget små killinger gør dette. Spinden stammer fra halsen. Forskere har dog endnu ikke fundet ud af præcis, hvordan dette fungerer.
De fleste katte er ensomme. Hannerne møder kun en hun for at parre sig og producere unger. Kun løverne lever i stolthed. Huskatte kan også godt holdes i grupper af hunner.
Hvordan klassificeres katte?
Der er tre underfamilier af katte: de uddøde sabeltandkatte, de store katte og de mindre katte. De sabeltandede katte uddøde i stenalderen.
De store katte omfatter tigeren, jaguaren, løven, leoparden og sneleoparden. Nogle gange er den overskyede leopard også inkluderet. Den ligner leoparden og lever i Sydøstasien. Eksperten genkender de store katte ikke kun på deres kropsstørrelse, fordi det ikke altid er helt sandt. En vigtig forskel er en knogle under tungen kaldet "hyoidbenet". De store katte er også forskellige i deres gener.
Små katte omfatter geparden, pumaen, losen og et par andre. Dette inkluderer også de "rigtige katte". Du er din egen slægt. De omfatter også den vilde kat, som vores huskat nedstammer fra.
Hvilken kat har hvilken rekord?
Rekorderne holdes altid af hannerne. Tigrene vokser størst. De er omkring 200 centimeter lange fra snuden til bunden og vejer op til 240 kilo i alt. De er tæt fulgt af løverne. Sammenligningen er dog svær. Det afhænger af, om du sammenligner, hvordan de fleste dyr er. Det ville være et gennemsnit. Du kan også sammenligne det største dyr af hver art, som du nogensinde har fundet, med de andre. Så kan sammenligningen være lidt anderledes. Det er som at sammenligne skolebørn fra to klasser.
Den hurtigste er geparden. Den når op på omkring 100 km/t. Det er hurtigere end at køre på en landevej i mange lande. Dog holder geparden kun denne hastighed i meget kort tid, lige før den fanger bytte.
Det er umuligt at sige, hvilken kat der er den stærkeste. Tigre, løver og pumaer lever hver især på et forskelligt kontinent. De mødes ikke engang i naturen. Løven og leoparden lever for eksempel delvist i de samme lande. Men de lader det aldrig komme til en kamp, men går af vejen.