Mary Allen
Krig er et helvede for næsten alle, der kommer tæt på den. Og det gælder også for dyr. USA har sendt hundredvis af hunde for at arbejde side om side med amerikanske tropper i Afghanistan, Irak og andre lande siden 11. september 2001.
At hunde arbejder i militæret er ikke noget nyt. Hæren har haft hunde ved sin side siden dag ét. I USA arbejder tæt på 1,600 såkaldte militære krigshunde (MWD'er), enten ude i marken eller hjælper veteraner med at rehabilitere sig selv. Der er i øjeblikket omkring én hund ud af hver tredje soldat i Afghanistan. Disse hunde bliver mere og mere efterspurgte og dermed dyre ressourcer. En hund med en veludviklet næse koster omkring $ 25,000!
Fuldt trænet militærhund
Derfor arbejder Pentagon nu på at få flere af disse hunde hjem efter deres tjeneste. Det betyder også, at de opfylder deres pligt og ikke går hjem i utide. Til dette har det amerikanske militær købt omkring 80 robothunde for at hjælpe læger og dyrlæger med at træne plejen af tilskadekomne hunde.
En fuldt trænet militærhund koster lige så meget som et mindre missil. Ønsket er at holde de færdigtrænede hunde ude i marken, sunde og raske. Så lang som muligt.
Dyrt når en krigshund bliver dræbt
En mester ved alt for godt, hvor dyrt det er, når en krigshund bliver dræbt. For ikke at nævne skader på troppernes moral, forklarede Bob Bryant, medstifter af Mission K9 Rescue, en Houston-baseret nonprofitorganisation, der hjælper med at rehabilitere og finde hjem til pensionerede militærhunde.
"Militæret behandler sine hunde som guld," forklarede han. Fuldt uddannet forventer de at være et aktiv for dem i mindst otte eller ni år.
Men det er ikke en nem opgave. Af de hunde, der vendte hjem efter deres tjeneste i hæren, forlod 60 procent deres tjeneste, fordi de kom til skade. Ikke fordi de var for gamle. Han citerer en anden tragisk sandhed om, hvornår krigshunde dør i kamp: "Når der sker en ulykke med en hund, er hundeføreren ofte også død."
Kilde: "The dogs of war er i høj efterspørgsel" af Kyle Stock i Bloomberg LP