Ava Williams
Den 10. oktober er det Verdenshundedag. Hvad hundeejere ved af egen erfaring er også blevet videnskabeligt bekræftet i mange tilfælde: Hunde er gode for alle! Og dem, der har en hund, vil ikke blive overrasket over resultaterne af talrige undersøgelser: hundeejere er ikke kun fysisk raskere og sundere – forudsat at de også selv tager deres hund ud regelmæssigt – gør de også noget for deres mentale sundhed med hunden.
"At klappe en hund øger frigivelsen af hormonet oxytocin," siger psykolog Dr. Andrea Beetz. "Videnskaben antager i øjeblikket, at dette hormon fremmer sociale kontakter, tillid, tilknytning, regenerering og velvære samt reducerer angst, depression og stress."
Et par eksempler illustrerer, hvordan hunde understøtter vores frelse: Fordi hunde fremmer interpersonel kontakt, kan de forebygge psykiske problemer, der opstår som følge af ensomhed og isolation.
De firbenede venner kan også være med til at klare psykiske problemer. Som terapihunde, kan de bryde isen mellem psykoterapeut og patient, fremme tillid til menneskelige terapeuter og dermed fremskynde terapiens succes. Derudover mindsker fysisk kontakt med hunde stresshormoner og angst for patienten og skaber en følelse af tryghed. Dette er vigtigt, fordi hjernen ikke er i stand til at lære, når det kommer til angst og stress. Traumer og problemer kan kun udforskes og arbejdes med i detaljer, hvis patienten føler sig tryg.
Besøgstjenester med hunde på hospitaler, rehabiliteringsklinikker og plejehjem hjælper patienterne til at få mere livsglæde. Hundene aktiverer og motiverer til motion og kontakt med andre mennesker.
Hvis man tænker på de mange positive effekter, som hunde har på den menneskelige psyke, er det logisk, at den 10. oktober ikke kun er Verdenshundedag, men også Mental Health Day.
Derudover gør hunde det værdifuldt arbejde for os mennesker på talrige andre områder: Som førerhunde eller hjælpehunde hjælper de mennesker med handicap med at klare deres hverdag. De bruges også som eftersøgningshunde, vagthunde, toldhunde og alarmerende hunde til diabetes eller epilepsi. Og dette er blot nogle få eksempler. Grunde nok til at dedikere en særlig dag til "menneskets bedste ven".