Mary Allen
Hænger din hund nogle gange hovedet til venstre eller højre, når du taler til ham? Eller hvis du hører en pludselig lyd? Forskere har fundet ud af, hvorfor dette kan være. Spoiler-alarm: Din hund virker ret smart.
Særligt intelligente hunde kan ikke kun huske nye legetøjsnavne meget hurtigt, men de kan også huske, hvad de har lært over tid – dette blev for nylig opdaget af bemærkelsesværdig forskning. Nu har forskere undersøgt firbenede genier for en anden egenskab: hvor ofte en hund vipper hovedet.
For at gøre dette analyserede de videobånd af 33 "normale" hunde og syv hunde, der var særligt gode til at huske nye ord. Forskere opdagede hurtigt, at især talentfulde hunde vipper hovedet til side, når de hører navnet på et (velkendt) legetøj. Derfor fokuserede de i det videre forløb af undersøgelsen, som udkom i tidsskriftet Animal Knowledge, på hundegenier.
Forskere studerer, hvorfor hunden vipper hovedet
"Vi studerede frekvensen og retningen af denne adfærd som svar på en specifik verbal vokalisering af en person: når ejeren beder hunden om at medbringe et stykke legetøj og navngive det. For vi har fundet ud af, at det ofte sker, når hunde lytter til deres herrer,” forklarer Dr. Andrea Sommese, Principal Investigator.
Registreringer, der har fulgt hunde over 24 måneder, viser, at den side, som hunden vipper hovedet til, altid forbliver den samme. Det er lige meget, hvor personen præcis er. Dette tyder på, at hunde har en yndlingsside, når de vipper hovedet, logrer med halen eller ryster på poterne.
Talentfulde hunde vipper oftere med hovedet
"Der ser ud til at være en sammenhæng mellem succes med at finde det navngivne legetøj og den hyppige vippe af hovedet, når hunden hører navnet," forklarer medforfatter Shani Dror. "Det er grunden til, at vi tilbyder en forbindelse mellem hovedhældning og bearbejdning af relevante og meningsfulde stimuli."
Dette gælder dog kun for en specifik situation, der var fokus på undersøgelsen: Når en ejer beder sin hund om at medbringe et stykke legetøj med et navn på. "Det er derfor vigtigt ikke at tro, at det kun er 'talentfulde ordindlæringshunde', der bøjer hovedet i situationer, som ikke var dækket af denne undersøgelse," siger Andrea Temezi, som også har forsket for projektet.
Øget opmærksomhed, når hovedet vippes?
Hvornår og hvorfor hunde vipper hovedet til den ene side, vides stadig ikke præcist. Men resultaterne af denne undersøgelse er i det mindste det første skridt. De viser, at denne adfærd opstår, når hunde hører noget vigtigt eller mistænkeligt. Det betyder, at hvis din hund vipper hovedet, er han nok særligt opmærksom. Og måske især smart.