Mary Allen
Ligesom der ikke kun er én sandhed, er der ikke kun én opfattelse. Nogle hunde er mere følsomme eller bange end andre. Man taler om højfølsomhed. Er det pine eller en gave? Medfødt eller erhvervet?
Blandet-hanen Shushu viger tilbage fra enhver skraldespand i mørket og bliver direkte aggressiv ved synet af koste og paraplyer. Shushu stiller sin gåde, siger keeper Tatjana S. * fra Zurich Unterland. "Jeg har haft ham siden han var lille, og der skete aldrig noget med ham." Hun tænker ofte, at hanhunden ikke skal opføre sig sådan. Så har hun igen ondt af ham. Er Shushu en mimosa?
Mimosa er et negativt ord. Det kommer fra en blomst, der skinner i violette eller gule toner. En meget følsom og sart plante folder dog sine blade ved den mindste berøring eller en pludselig brise og forbliver i denne beskyttende stilling i en halv time, før den åbner igen. Derfor er særligt følsomme, højsensitive mennesker og dyr opkaldt efter mimosaen.
Han er nødt til at gå igennem det – gør han ikke?
Højfølsomhed er mærkbar i mange situationer og påvirker ofte alle sanser. Det være sig tikken af et ur, som opfattes som irriterende, lugten af krudt nytårsaften eller et for lyst glimt. Mange hunde er ofte meget følsomme over for berøring, vil ikke røres af fremmede eller ligger på det hårde gulv på en café.
På den anden side er højsensitive væsener meget empatiske, opfatter de fineste stemninger og vibrationer og lader sig aldrig snyde af deres modstykker. "Mennesker og dyr, der er født meget sensitive, mangler det filter i deres nervesystem, der gør dem i stand til at adskille vigtige fra uvigtige stimuli," forklarer dyrlæge Bela F. Wolf i sin bog "Er din hund meget følsom?". Du kan med andre ord ikke blot blokere generende baggrundsstøj eller ubehagelige lugte, du bliver konstant konfronteret med dem. Svarende til en permanent overdrevent bilmotor. Og da alle disse stimuli skal behandles først, kan der være en øget frigivelse af stresshormoner.
Højfølsomhed er ikke et nyt fænomen. Det blev studeret for et århundrede siden af den russiske fysiolog Ivan Petrovich Pavlov. Pavlov, bedst kendt for sin opdagelse af klassisk konditionering (som gav ham Nobelprisen), fandt ud af, at det at være følsom får dig til at reagere anderledes på visse situationer, end du forventes at gøre. Og dyr reagerer instinktivt. De trækker sig tilbage, trækker sig tilbage eller bliver vrede. Da ejerne normalt ikke kan forstå sådanne reaktioner, irettesætter de deres hunde eller tvinger dem endda til at underkaste sig. Ifølge mottoet: "Han skal igennem det!" På længere sigt er konsekvenserne alvorlige og fører til fysiske eller psykiske sygdomme. Og i modsætning til mennesker, der kan gennemgå terapi, er hunde normalt overladt til sig selv.
Minder om traumatisk oplevelse
Så hvordan finder du ud af, om din hund er højsensitiv? Hvis du laver lidt research, vil du støde på en række spørgeskemaer, der har til formål at give information. Wolf har også en test klar i sin bog og stiller spørgsmål som ”Er din hund smertefølsom?”, ”Reagerer din hund meget stresset steder, hvor der er hektisk og larm?”, ”Han bliver nervøs og meget stresset, når flere mennesker taler med ham på samme tid, og han kan ikke undslippe situationen?” og "Er din hund blevet diagnosticeret med allergi over for visse fødevarer?" Hvis du kan svare ja til mere end halvdelen af hans 34 spørgsmål, er hunden højst sandsynligt højsensitiv.
Denne disposition er ofte medfødt, hvilket ikke gør den let at genkende. Det er lidt nemmere med en erhvervet overfølsomhed forårsaget af en traumatisk oplevelse, som hunden bevidst eller ubevidst bliver mindet om i visse situationer. Her kan du arbejde på det – i hvert fald hvis årsagen er kendt. Hos mennesker omtales dette normalt som posttraumatisk stresslidelse (PTSD), en forsinket psykologisk reaktion på en stressende hændelse, der er ledsaget af symptomer som irritabilitet, årvågenhed og nervøsitet.
Følsomhed i stedet for alfakast
For Wolf kan traumatiske oplevelser også føre til depression hos hunde eller til den snoraggression, som man ofte støder på. Wolf er sikker på, at PTSD giver forklaringen på næsten alt, hvad der gør hunde aggressive. "Men det er præcis, hvad mange formodede hundeskoler og trænere ikke forstår." En omstændighed, der fører til forkert håndtering. Som eksempel nævner han det såkaldte alfakast, hvor hunden kastes på ryggen og holdes, indtil den underkaster sig. "At bryde et dyr uden grund og skræmme det til døde er ikke kun dyremishandling, men også et tillidsbrud fra ejerens side," siger dyrlægen. Ikke spark, slag eller underkastelse er løsningen, men det modsatte. En traumatiseret hund har jo allerede oplevet nok vold.
Det er nyttigt, hvis han har tid til at slappe af i hverdagen, ikke skal udholde stressende situationer og har en fast daglig rutine. Ifølge Wolf, hvis du virkelig ønsker at helbrede det, er alt, hvad du først og fremmest har brug for, uendelig kærlighed, empati og takt.