Mary Allen
Tranen er en fugl på størrelse med en stork. Han skrider også lige så elegant afsted, hvorfor begge også kaldes stridefugle. Traner lever i det nordlige Europa, for eksempel i det nordøstlige Tyskland, Polen og Skandinavien. De tilbringer vinteren i Spanien eller på Afrikas nordkyst. Andre tranearter lever også i Afrika, Asien og Nordamerika.
Tranen har røde eller orange øjne. Der er en rød plet på toppen af hovedet kaldet "hovedstokken". Det er bare hud, der vokser ingen fjer. Tranen har en sort og hvid stribe på halsen, en grå krop, lange ben og fjer, der er buskede bagved.
Kranen bliver op til 120 centimeter høj og kan veje op til seks kilo. Et særligt træk er dets store vingefang: fra den ene spids til den anden er den over to meter. Dens råb er meget højt og lyder som en trompet.
Traner lever i våde områder med lavt, åbent vand, såsom moser og moser. Disse fugle hviler på åbne enge og marker. De leder også efter deres mad der, og de er altædende: De spiser små dyr som insekter, regnorme og frøer, men også planter som kartofler, bønner, ærter, bær, korn og mange flere.
Tranerne kan lægge æg fra de er fem-seks år, og kun en gang om året. Det er normalt et til tre æg. Ynglesæsonen varer næsten præcis en måned. Traneungerne forlader reden efter blot én dag. Men så er de endnu ikke i stand til at flyve, men går væk fra reden med deres forældre. Forældrene hjælper dem så med at finde maden.