Cow

Kvæg er et af de vigtigste husdyr for mennesker: vi får mælk og kød fra dem.

Kendetegn

Hvordan ser et oksekød ud?

Unge hunkvæg kaldes kvier. Når de først har født deres første kalv, omtales de som en ko. De har et typisk træk: yveret med fire patter. Der dannes mælk i yveret. Hankvæg kaldes tyre eller tyre. Hvis de er blevet kastreret, så de ikke længere er så aggressive, kaldes de for okser.

Kvæget nedstammer fra urokserne, som har været uddøde siden 1627. Mens uroksen, som også kaldes Urrind, stadig havde en skulderhøjde på op til 180 centimeter, er vores tamkvæg kun 125 til 145 centimeter høje. Kvæg er pattedyr og tilhører kvægfamilien. De er drøvtyggere og ligetåede hovdyr, hvilket betyder, at deres hove er delt i to.

Deres store, buede horn, som både tyre og køer bærer, er slående. I nogle racer, der lever i dag, er de dog fraværende. I modsætning til hjorte, der skifter gevir hvert år, beholder kvæg deres horn for livet. Når hornene har nået deres endelige størrelse, vil de gradvist blive slidt op i spidsen. De fortsætter dog med at vokse ved bunden, så de bevarer deres oprindelige størrelse. Kvægets pels kan farves forskelligt: ​​kvæg fås i sort, hvid, brun, beige og rod.

Hvor bor køer?

Køer findes nu over hele verden, da de holdes som kæledyr overalt. Vilde kvæg lever i tætte skove, såvel som i tørre eller sumpede græsarealer. Oprindeligt var kvæg steppedyr, men i dag findes de som kæledyr i alle klimazoner i verden.

Hvilke typer kvæg findes der?

Ud over tamkvæget og uroksen omfatter kvægslægten også den indiske zebus og de knudrede okser (yaks).

Antallet af racer af tamkvæg er enormt. Der skelnes mellem to grupper: kvægracer, der hovedsageligt holdes som kødleverandører, og dem, der tjener som malkekvæg. Der er også racer, der giver både kød og mælk.

I de senere år har vi holdt flere og flere skotsk højlandskvæg. Med deres pjuskede pels og lange, brede buede horn med et spænd på op til 160 centimeter ser de ret vilde ud. De er dog meget godmodige og venlige, og de kan blive tamme og tillidsfulde.

Hvor gammel bliver kvæget?

Kvæg er fuldt udvokset i omkring fem års alderen og kan blive 20 år eller mere.

Opføre sig

Hvordan lever kvæget?

Tamkvæg har eksisteret i omkring 8,000 til 10,000 år; i Europa er de blevet fundet siden det 6. årtusinde f.Kr. Dette gør kvæg til et af de ældste husdyr. De tidligste spor kommer fra Nærøsten, hvor det første kvæg blev til husdyr gennem avl og blev brugt som mælke- og kødleverandører.

De blev også brugt som flok- og trækdyr. Ud over de tamkvæg, der blev opdrættet i Mellemøsten, stammer zebuen fra Indien. Den kaldes også pukkelkvæg, fordi den har en pukkellignende pukkel på nakken. Zebuen stammede formentlig fra en underart af vildt kvæg, der adskilte sig fra forfædrene til vores tamkvæg for 300,000 år siden. Vilde kvæg er sociale flokdyr. De lever i små grupper med et strengt hierarki. Dette bestemmes af slagsmål mellem handyrene.

Kvæg udtrykker deres humør primært gennem holdningen af ​​deres hoveder og kroppe: Når de vil true eller imponere, holder de hovedet og hornene nede. De kradser også jorden med deres hove. Kvæg kan ikke se særlig godt, men de hører godt og har en god lugtesans. For eksempel kan dyrene i en flok genkende hinanden på lugt.

Oprindeligt var kvæg hovedsageligt på jagt efter mad i skumringen. I dag er tamkvæg aktive næsten hele dagen lang. Kalvene viser, at kvæg er sociale dyr: Kun få dage efter fødslen danner de "legegrupper" i flokken.

De vender kun tilbage til deres mødre for at drikke. Der er et tæt bånd mellem mor og kalv: en ko lader kun sin egen kalv die på sit yver. Kvæggylle, også kendt som komøg, er en vigtig gødning til landmændenes marker. I nogle lande bliver det endda tørret og brugt som brændstof.

Hvordan formerer køer sig?

Køer kan få én kalv om året. Normalt er det kun én ung, meget sjældent fødes tvillinger. En ko er omkring 27 måneder gammel, når hun får sin første kalv. Seks til otte uger før terminsdatoen malkes moderkoen ikke længere.

I løbet af denne tid kan kalven fordoble sin vægt. Den vejer mellem 35 og 45 kg, når den bliver født. Kort før fødslen skiller køerne sig fra flokken og føder deres unger på et skjult sted. Ved fødslen kommer forbenene først, efterfulgt af hovedet og til sidst kroppen og bagbenene.

Får den lov til at vokse op hos sin mor, drikker den den såkaldte råmælk fra sit yver de første to dage. Efter et par uger begynder den også at spise hø eller græs. I dag får kalve dog ofte en erstatning for deres modermælk allerede efter en uge, så koen kan malkes igen. Denne erstatningsmælk består af mælkepulver og varmt vand. En hankalv kaldes en tyrekalv og en hunko-kalv.

Hvis en kalv er mellem fem måneder og et år gammel, kaldes den en æder. Det skyldes, at dyrene vokser særligt hurtigt i denne tid og derfor spiser meget. Med sine 18 måneder er kalven vokset til en voksen ko.

Hvis det er en hun, bliver det en malkeko. Er det en han, opfedes den og slagtes senere. I øvrigt: kun køer, der føder en kalv hvert år, giver regelmæssigt mælk. Hvis en ko ikke har en kalv, producerer den ikke mere mælk.

Hvordan kommunikerer køer?

Alle kender det højlydte »moo« af en ko.