Mary Allen
Den lille Coton de Tuléar (på engelsk "Cotton from Toliara") fra Madagaskar hører til Bichons. De små hunde med hvid bomuldspels er sarte og bløde at røre ved, fordi de ikke har nogen underuld. De er kun i stigende grad blevet avlet i Europa og USA i de sidste 20 år. Der er mange ting at overveje, når du skal vælge opdrætter.
Bomuldshundens udseende
Bomuldshunden er ligesom mange bichonhunde hvid eller hvid med et let skær. Den bomuldslignende pels er særlig blød og let bølget – som en bomuldsblomst. Da underulden mangler helt, er skødehundene med mørk næse glade for hundejakker på lange gåture om vinteren. For at håret på hovedet ikke dækker øjnene, bruger mange ejere en fletning eller tager jævnligt deres firbenede ven til hundefrisøren. Muskler, ansigtstræk og kropsform er knapt genkendelige under den bløde bomuldspels.
Størrelse og proportioner
Hannerne når en mankehøjde på mellem 26 og 28 cm, tæver er endnu mindre og måler maksimalt 25 cm ved skulderen. Coton de Tuléar er således en rigtig tekophund. Ikke desto mindre kan tæver veje op til 5 kg og hanner op til 6 kg. Manken er i forholdet 2:3 til kroppens samlede længde.
Det er disse raceegenskaber, som opdrættere af bomuldshunde er opmærksomme på
- Set forfra er hovedet let buet med et let accentueret stop og en veludviklet zygomatisk bue. De runde, vidt spredte øjne er slående. Kanten af øjenlåget matcher næsen, som ender lige med næseryggen og er sort eller brun. Det luftige hår i ansigtet bliver mellemlangt til langt hængende ned til næseryggen.
- De trekantede floppy ører er sat højt på kraniet og er relativt tynde. Man kan næsten ikke se dem for al deres pels. I henhold til FCI-racestandarden er et gråligt eller fawn farveskær i håret tilladt.
- Kroppen er kendetegnet ved en let buet ryglinje og en velmuskuleret nakke. Kammen er kort og muskuløs, og den nederste profillinje er trukket op. Hele kroppen er pakket ind i blødt bomuldshår.
- Halen er også lang og behåret og bæres normalt "glad" bøjet over ryggen.
- For- og bagbenene er lodrette og kraftigt muskuløse. De lange bukser dækker også mange dyrs poter, hvilket kan give problemer, når man går i sne og is.
Den hvide bomuldskjole fra Coton de Tuléar
Pelsens grundfarve skal altid være hvid, kun lette aftegninger med enkelte fawn-farvede eller sorte hår er tilladt til avl. På ørerne kan de grålige eller fawn-farvede syninger være lidt tættere. Pelsen er aldrig ru eller hård, men den vokser meget tæt.
Små "pletter" indavl
Indavl, små afvigelser fra racestandarden er væsentlige, men rent visuelle træk er ikke et problem for private ejere. Man kan som regel få hvalpe med avlsfejl lidt billigere end avlsegnede dyr. Med Coton de Tuléar er mange medicinsk irrelevante avlsfejl noteret i FCI:
- Lyse eller mandelformede øjne
- Korte behårede ører
- Plettet pigmentering af enhver art
- Generelt for kort, silkeblødt eller krøllet hår
- Let pigmenterede låg, læber eller næse
Forskelle mellem lignende hunderacer
- Lavhøne kommer i alle farver og er traditionelt barberet på bagben, hale (til spidsen) og forben ned til knoerne.
- Russeren Bolonka Franzuska bærer sin hvide frakke krøllet.
- Bolonka Zwetna og Havanese opdrættes i alle pelsfarver (undtagen hvid).
- Bichon Frise er også hvid og har små proptrækkerkrøller.
- Bolognese er også hvid og har krøllet hår. De er lidt større og mere delikat bygget end bomuldshunde.
- På maltesisk falder den silkebløde hvide pels glat ned.
Historien om Coton de Tulear
Rygter cirkulerer på internettet om, at direkte forfædre til bomuldshundene kom til øen fra Madagaskar i middelalderen af pirater og skibsvrag i området. Faktisk blev lignende hunde holdt som selskabshunde på middelalderlige skibe for at tilbyde som "gratis" til købmænd og adelige. Flere Bichons kom til øen med franske sømænd og stewarder i 1883, da Frankrig erklærede den for en koloni.
Et sent gennembrud
Indtil for to årtier siden var en renracet bomuldshund stadig en sjældenhed i Europa og USA. Der er nu talrige opdrættere og to tyske klubber, der beskæftiger sig med opdræt af racen. På grund af det store bestandsboom de sidste 20 år skal avlerne være særligt opmærksomme på en stambog med en stor genpulje og ofte endda søge internationalt efter egnede avlsdyr.
En skødehund med en overraskende mængde styrke
De små bomulds totter er altid muntre, aldrig mistænkelige eller aggressive og tåles meget godt. De tilpasser sig hurtigt og kommer godt ud af det med nye medlemmer af flokken efter et par dage. Katte, små dyr og fremmede tager hurtigt hundene til deres hjerter. Cotonens fredelige og glade natur er en af racens vigtigste egenskaber.