Mary Allen
Klimaændringer er den nuværende ændring i klimaet. I modsætning til vejret betyder klima, hvor varmt eller koldt det er et sted over en længere periode, og hvordan vejret normalt er der. Klimaet forbliver faktisk det samme over lang tid, så det ændrer sig ikke eller ændrer sig kun meget langsomt.
Klimaet på Jorden har ændret sig flere gange over lange perioder. For eksempel var der en istid i ældre stenalder. Det var meget koldere dengang, end det er i dag. Disse klimaændringer er naturlige og har forskellige årsager. Normalt ændrer klimaet sig meget langsomt over mange århundreder. En enkelt person ville ikke bemærke en sådan ændring i sit liv, fordi han bevæger sig for langsomt.
Men vi oplever i øjeblikket klimaændringer, der sker meget hurtigere, så hurtigt, at temperaturerne ændrer sig selv på den korte tid af en menneskelig levetid. Klimaet over hele verden bliver varmere. Man taler også om klimaændringer, klimakatastrofe eller global opvarmning. Årsagen til disse hurtige klimaændringer er sandsynligvis en mand. Når folk bruger udtrykket klimaændringer i dag, mener de normalt denne katastrofe.
Hvad er drivhuseffekten?
Den såkaldte drivhuseffekt sørger faktisk for, at det er behageligt varmt på jorden og ikke frysende koldt som i rummet. Atmosfæren, altså den luft, der omgiver vores planet, består af mange forskellige gasser. Nogle af disse er såkaldte drivhusgasser. Den bedst kendte af disse er kuldioxid, forkortet til CO2.
Disse gasser skaber en effekt på jorden, som gartnere for eksempel bruger i deres drivhuse eller drivhuse. Disse glas "huse" lukker alt sollys ind, men kun en del af varmen ud. Det sørger glasset for. Hvis en bil efterlades i solen i længere tid, kan du observere det samme: det bliver uudholdeligt varmt eller endda varmt i bilen.
I atmosfæren overtager drivhusgasser glassets rolle. De fleste af solens stråler når jorden gennem atmosfæren. Dette får dem til at varme jorden op. Jorden afgiver dog også denne varme igen. Drivhusgasserne sørger for, at ikke al varmen slipper ud i rummet igen. Dette opvarmer jorden. Dette er den naturlige drivhuseffekt. Det er meget vigtigt, for uden det ville der ikke være et så behageligt klima på jorden.
Hvorfor bliver det varmere på jorden?
Jo flere drivhusgasser der er i atmosfæren, jo flere varmestråler forhindres i at forlade jorden. Dette opvarmer jorden. Det er præcis, hvad der er sket i et stykke tid.
Mængden af drivhusgasser i atmosfæren har været stigende i mere end hundrede år. Frem for alt er der altid mere kuldioxid. En stor del af den kuldioxid kommer fra, hvad folk gør.
I det 19. århundrede var der den industrielle revolution. Siden da har folk brændt meget træ og kul af. For eksempel bruges kul i vid udstrækning til at producere elektricitet. I det sidste århundrede kom afbrænding af olie og naturgas til. Især råolie er et vigtigt brændstof for de fleste af vores moderne transportmidler: biler, busser, skibe, fly og så videre. De fleste af dem forbrænder brændstoffer lavet af petroleum i deres motorer, så når de brænder, frigives kuldioxid.
Desuden blev der fældet en del skove, især urskove. Dette er særligt skadeligt for klimaet, da træer filtrerer kuldioxid fra luften og dermed faktisk beskytter klimaet. Men hvis de skæres ned og endda brændes, frigives der yderligere CO2 til atmosfæren.
En del af den jord, der vindes på denne måde, bruges til landbrug. Det store antal kvæg, som folk holder der, skader også klimaet. En endnu mere skadelig drivhusgas produceres i husdyrenes maver: metan. Ud over metan producerer dyr og menneskelig teknologi andre, mindre kendte gasser. Nogle af dem er endnu mere skadelige for vores klima.
Som følge af opvarmningen tøer en del permafrost op i nord. Som følge heraf frigives mange gasser fra jorden, som også varmer klimaet op. Dette skaber en ond cirkel, og det bliver kun værre.
Hvad er konsekvenserne af klimaændringer?
Først og fremmest vil temperaturen på jorden stige. Hvor mange grader det vil stige er svært at forudsige i dag. Det afhænger af mange ting, men frem for alt af, hvor mange drivhusgasser vi mennesker vil blæse ud i atmosfæren i de kommende år. Forskere vurderer, at jorden i værste fald kan varme op med lidt over 5 grader i 2100. Den er allerede blevet varmet med omkring 1 grad sammenlignet med den førindustrielle temperatur i det 19. århundrede.
Det vil dog ikke være det samme alle steder, disse tal er kun et gennemsnit. Nogle områder vil varme op meget mere end andre. For eksempel vil Arktis og Antarktis sandsynligvis blive særligt kraftigt varmere.
Klimaændringer har dog konsekvenser overalt på vores planet. Isen i Arktis og Antarktis smelter, i hvert fald en del af den. Det er nøjagtigt det samme for gletsjerne i Alperne og i de andre bjergkæder i verden. På grund af en stor mængde smeltevand stiger havniveauet. Kystlandet oversvømmes som følge heraf. Hele øer er i fare for at forsvinde, inklusive dem, der er beboede, såsom Maldiverne, Tuvalu eller Palau.
Fordi klimaet ændrer sig så hurtigt, vil mange planter og dyr ikke være i stand til at tilpasse sig det. Nogle af disse vil miste deres levested og til sidst uddø. Ørkener bliver også større. Ekstremt vejr og naturkatastrofer kan forekomme hyppigere: alvorlige tordenvejr, voldsomme storme, oversvømmelser, tørker og så videre.
De fleste videnskabsmænd advarer os om at holde opvarmningen så lav som muligt og gøre noget ved klimaændringerne hurtigt. De tror, at det på et tidspunkt vil være for sent, og at klimaet så kommer helt ud af kontrol. Så kan konsekvenserne blive katastrofale.
Hvordan ved du, at klimaforandringerne sker?
Så længe der har været termometre, har folk målt og registreret temperaturen omkring dem. Over en periode vil du mærke, at temperaturen konstant stiger, og hurtigere og hurtigere. Det blev også opdaget, at jorden allerede er 1 grad varmere i dag, end den var for omkring 150 år siden.
Forskere har undersøgt, hvordan verdens klima har ændret sig. For eksempel undersøgte de isen i Arktis og Antarktis. På de dybe steder i isen kan man se, hvordan klimaet var for længe siden. Du kan også se, hvilke gasser der var i luften. Forskere fandt ud af, at der plejede at være mindre kuldioxid i luften end i dag. Ud fra dette var de i stand til at beregne den temperatur, der herskede på et givet tidspunkt.
Næsten alle videnskabsmænd er også af den opfattelse, at vi længe har mærket virkningerne af klimaændringer. Årene 2015 til 2018 var de fire varmeste år på verdensplan, siden vejret er blevet observeret. Der har også været mindre havis i Arktis i de senere år, end der var for få årtier siden. I sommeren 2019 blev der målt nye maksimale temperaturer her.
Det er rigtigt, at ingen ved med sikkerhed, om sådanne ekstreme vejrbegivenheder faktisk er relateret til klimaændringer. Der har altid været ekstremt vejr. Men det antages, at de vil forekomme hyppigere og endnu mere ekstremt på grund af klimaændringer. Så næsten alle videnskabsmænd er overbeviste om, at vi allerede mærker virkningerne af klimaforandringerne, og at de accelererer. De opfordrer dig til at handle så hurtigt som muligt for at forhindre endnu værre konsekvenser. Der er dog stadig mennesker, der tror, at klimaforandringerne ikke eksisterer.
Kan du stoppe klimaforandringerne?
Kun vi mennesker kan stoppe klimaforandringerne, fordi vi også forårsager dem. Vi taler om klimabeskyttelse. Der er mange måder at beskytte klimaet på.
Det vigtigste er at frigive færre drivhusgasser til atmosfæren. Først og fremmest skal vi forsøge at spare så meget energi som muligt. Den energi, vi stadig har brug for, bør primært være vedvarende energi, hvis produktion ikke producerer kuldioxid. På den anden side kan du også sikre, at der er færre drivhusgasser i naturen. Ved at plante nye træer eller andre planter samt med tekniske midler skal drivhusgasser fjernes fra atmosfæren.
I 2015 besluttede lande verden over at begrænse den globale opvarmning til maksimalt 2 grader. De besluttede endda at prøve alt for at gøre dem en halv grad mindre. Men da en opvarmning på omkring 1 grad allerede er opnået, skal folk handle meget hurtigt, for at målet kan nås.
Rigtig mange, især unge, synes, at politikerne gør alt for lidt for at redde klimaet. De organiserer demonstrationer og kræver mere klimabeskyttelse. Disse demonstrationer finder nu sted over hele verden og mest om fredagen. De kalder sig "Fridays for Future" på engelsk. Det betyder på tysk: "Fredag for fremtiden." Demonstranterne er af den opfattelse, at vi alle kun har en fremtid, hvis vi beskytter klimaet. Og for at nå dette mål bør enhver person overveje, hvad de kan gøre for at forbedre klimabeskyttelsen.