Mary Allen
Jordegern er en gnaver. Det er også kendt under navnene chipmunk eller chipmunk. De fleste jordegern findes i Nordamerika.
De har en gråbrun eller rødbrun pels. Alle jordegern har fem sorte lodrette striber fra næse til ryg. Kroppen og halen er tilsammen mellem 15 og 25 centimeter lange. De største jordegern vejer 130 gram, hvilket gør dem lige så tunge som en smartphone. Jordegern er i familie med de egern, som vi kender fra Europa.
Jordegern er aktiv om dagen og samler mad til vinteren. Den foretrækker at samle nødder, men frø, frugter og insekter akkumuleres også som vinterforsyninger.
Om natten og i dvalen sover jordegern i sin hule. Disse underjordiske tunnelsystemer kan være mere end tre meter lange. Det er omtrent lige så lang som en campingvogn.
Jordegern er meget rene dyr. De holder altid deres soveplads rent. De graver deres egne affaldstunneller for affald og gødning.
Jordegern er ensomme væsner og vil forsvare deres hule mod andre jordegern. Hanner og hunner mødes kun i parringssæsonen. Op til fem unger fødes efter en maksimal drægtighedsperiode på en måned.
Jordegernens naturlige fjender er rovfugle, slanger og vaskebjørne. I naturen lever et jordegern ikke mere end tre år gammelt. I fangenskab kan den også leve op til ti år. Det har været ulovligt i Tyskland at holde jordegern som kæledyr siden 2016.