Mary Allen
Chimpanser er en slægt af menneskeaber. De tilhører pattedyr og er de nærmeste slægtninge til mennesker. I naturen lever de kun midt i Afrika. Der bor de i regnskoven og på savannen.
Der er to typer chimpanser: Den "almindelige chimpanse" kaldes ofte blot "chimpanse". Den anden art er bonobo, også kendt som "pygmæ chimpansen". Den har dog næsten samme størrelse som den almindelige chimpanse, men lever kun i tropiske regnskove.
Chimpanser er omkring en meter lange fra hoved til bund. Når de står, er de omtrent på størrelse med et lille menneske. Hunnerne når 25 til 50 kg, hannerne omkring 35 til 70 kg. Dine arme er længere end dine ben. De har runde ører på hovedet og tykke knoglekanter over øjnene.
Chimpanser er kritisk truede. Hovedårsagen: folk tager flere og flere levesteder væk fra dem ved at rydde junglen og plante plantager. Forskere, krybskytter og turister inficerer flere og flere chimpanser med sygdomme. Dette kan koste chimpanser livet.
Hvordan lever chimpanser?
Chimpanser fouragerer for det meste i træer, men også på jorden. De spiser faktisk alt, men mest frugt og nødder. Men blade, blomster og frø er også på deres menu. Der er også insekter og små pattedyr som flagermus, men også andre aber.
Chimpanser er gode til at klatre rundt i træer. På jorden går de på fødder og hænder. De understøttes dog ikke på hele hånden, men kun på anden og tredje finger. For os mennesker ville det være pegefingeren og langfingeren.
Chimpanser er vågne om dagen og sover om natten, ligesom mennesker. For hver nat bygger de en ny rede af blade på et træ. De kan ikke svømme. Den almindelige chimpanse bruger redskaber: træstykker som hammere eller pinde til at grave eller få termitter ud af deres huler.
Chimpanser er sociale dyr. De bor i store grupper eller er opdelt i små grupper. I tilfældet med den almindelige chimpanse er en han normalt chefen, i tilfældet med bonoboerne er det normalt en hun. Alle chimpanser soignerer hinandens pels ved at plukke insekter og andre smådyr fra hinanden.
Hvordan formerer chimpanser sig?
Chimpanser kan parre sig hele året rundt. I lighed med kvinder har kvinder menstruation hver femte til sjette uge. Graviditeten varer syv til otte måneder. Så længe bærer en mor sin unge i maven. Hun føder normalt kun én unge ad gangen. Der er meget få tvillinger.
En babychimpanse vejer omkring et til to kilo. Den drikker derefter mælk fra sin mors bryster i omkring fire til fem år. Men så bliver den hos moderen i længere tid.
Chimpanser skal være omkring syv til ni år gamle, før de kan få deres eget afkom. I gruppen må de dog vente. Almindelige chimpanser er omkring 13 til 16 år gamle, før de selv bliver forældre. I naturen lever chimpanser op til 30 til 40 år, og i en zoologisk have normalt omkring 50 år.