Mary Allen
Musvåger er rovfugle. De danner deres egen slægt i dyreriget. I vores lande er der kun musvåge. Musvågen er den mest almindelige rovfugl i Europa.
Vingespændet, altså længden fra den ene spredte vingespids til den anden, kan være op til 130 centimeter lang. Hunnerne er normalt lidt større end hannerne.
Farverne på fjerdragten varierer, lige fra mørkebrun til næsten hvid. Om foråret kan du ofte se to, tre eller endda flere musvåger cirkle på himlen. Dette er starten på parringssæsonen, hvor hanner og hunner opsøger hinanden for at bygge rede og få afkom.
Fordi musvåger er rovfugle, har de store kløer, som de kan bruge til at gribe deres bytte. Udover kløerne er næbbet også vigtigt, som de kan rive byttet med. Deres øjne hjælper dem også, når de er på jagt. Musvåger kan se meget langt, hvilket giver dem mulighed for at spotte små byttedyr fra stor højde.
Hvordan lever musvågen?
Musvågen kan lide at leve i områder med små skove, græsgange og enge. Den bygger sine reder i træer og jager i åbne områder. Den jager hovedsageligt små pattedyr som mus. Men han fanger også firben, langsomme orme og små slanger. Han kan også godt lide padder, mest frøer og tudser. Nogle gange spiser den også småfugle, insekter, larver og regnorme eller ådsler, som er døde dyr.
Ved jagt kredser musvågen over marker og enge eller sidder på et træ eller hegnspæl. Når den opdager muligt bytte, skyder den ned og griber den. Men mange almindelige musvåger dør på landeveje og motorveje. De spiser dyr, der er blevet kørt over. Når en lastbil kører forbi, kaster vinden musvågen ud på gaderne.
En almindelig musvåge bliver kønsmoden i en alder af to til tre år. Hunnen lægger normalt to til tre æg. Æggene er omtrent på størrelse med et stort hønseæg. Inkubationstiden er næsten fem uger. Efter seks til syv uger flyver ungerne, så de kan flyve ud. De opholder sig dog i nærheden af reden et stykke tid og bliver fodret af deres forældre.
Musvågens naturlige fjender er ørneuglen, høgen og måren. Frem for alt bringer de æggene og de unge dyr i fare. Frem for alt fjerner mennesker deres naturlige levesteder, så de ikke længere kan jage og bygge rede. Mange almindelig musvåge dør også på vejene.
I begyndelsen og midten af det 20. århundrede var der i nogle områder meget få musvåger tilbage, fordi jægere skød dem. Men bestandene er kommet sig stærkt i de seneste årtier. Derfor er musvågerne ikke truet i dag.
Hvor lever hvilken type musvåge?
Der er omkring 30 forskellige arter af musvåger på verdensplan. Disse fugle lever på alle kontinenter undtagen Australien. Et særligt stort antal arter har udviklet sig i Sydamerika og Mellemamerika.
Det er dog kun musvåge, ru-benet musvåge og langnæset musvåge, der lever i Europa. Den almindelige musvåge lever overalt i Europa undtagen Island. Den ru-benede musvåge lever kun i det nordlige Sverige, Norge, Finland og Rusland. Ørnevågen lever kun på Balkan. Nogle råbenede musvåger kommer til Tyskland og andre nabolande hver vinter.