Opdræt af søheste er ikke for begyndere

I zoologiske haver er søheste vanddyr, som publikum elsker at se. De ekstraordinære dyr svømmer kun sjældent i private akvarier. At holde og opdrætte dem er en rigtig udfordring.

Gul, orange, sort, hvid, plettet, almindelig eller med striber – søheste (hippocampus) er smukke at se på. De fremstår stolte og alligevel generte med deres lige kropsholdning og let bøjede hoveder. Deres kropsstørrelse varierer fra bittesmå til imponerende 35 centimeter. I græsk mytologi blev Hippocampus, bogstaveligt oversat som hestelarve, betragtet som det væsen, der trak vognen af ​​Poseidon, havets gud.

Søheste lever kun i trægt vand, hovedsageligt i havene omkring South Australia og New Zealand. Men der er også nogle få søhestearter i Middelhavet, på Atlanterhavskysten, i Den Engelske Kanal og i Sortehavet. I alt er op til 80 forskellige arter mistænkt. I naturen foretrækker de at opholde sig i strandenge nær kysten, i lavvandede områder af mangroveskove eller på koralrev.

De yndefulde Dyr er truet

Fordi søheste bevæger sig så langsomt, tror du måske, at de er de perfekte akvariedyr. Men langt fra: Søheste er blandt de mere følsomme fisk, som du kan tage med ind i dit hjem. Hvis nogen ved, hvor svært det er at holde dyrene i live og på en måde, der passer til deres art, så Markus Bühler fra Østschweitz fra Rorschach SG. Han er en af ​​de få succesrige private havhesteavlere i Schweiz.

Da Markus Bühler begynder at tale om søheste, kan han næsten ikke stoppes. Allerede som lille dreng var han begejstret for akvaristik. Så det er ikke så mærkeligt, at han blev erhvervsfisker. Havvandsakvarier fascinerede ham mere og mere, hvorfor han for første gang kom i kontakt med søheste. Det hele handlede om ham, da han dykkede i Indonesien. "De yndefulde dyr fangede mig med det samme."

Det stod hurtigt klart for Bühler, at han ikke kun ville beholde søheste, men også ville gøre noget for dem. Fordi alle arter af disse meget specielle fisk er truet - hovedsageligt af mennesker. Deres vigtigste levesteder, søgræsskovene, bliver ødelagt; de ender i fiskenet og dør. I Kina og Sydøstasien betragtes de som tørrede og knuste som et styrkeforøgende middel.

Men de indbyttede levende søheste blomstrer også. Mange turister er fristet til at tage et par dyr med hjem i en plastikpose som souvenir. De bliver fisket op af havet, pakket i plastikposer af tvivlsomme forhandlere og solgt eller sendt med posten som en vare. "Simpelthen grusom," siger Bühler. Og strengt forbudt! Enhver, der tager søheste, der er beskyttet under "CITES"-artsbeskyttelsesaftalen, over den schweiziske grænse uden importtilladelse, vil hurtigt betale en forfærdelig bøde.

Når de kommer – normalt i dårlig stand, da de eksporteres uden karantæne og foderjustering – til folk, der tidligere ikke anede om at holde søheste, er de så godt som dømt til at dø. For søheste er ikke begynderdyr. Ifølge statistikker formår kun hver femte nye søhesteejer at holde dyrene i mere end et halvt år.

Enhver, der bestiller søheste online eller bringer dem tilbage fra ferie, bør være glade, hvis dyrene overlever mindst et par dage eller uger. Dyrene er normalt alvorligt svækkede og modtagelige for bakterier. “Ikke så mærkeligt,” siger Markus Bühler, “importerede dyr er nået langt. Fangst, vej til fiskestationen, vej til grossisten, så til forhandleren og til sidst til køberen derhjemme.»

Bühler vil gerne forhindre sådanne odysséer ved at dække efterspørgslen med sunde afkom til overkommelige priser fra Schweiz sammen med andre velrenommerede opdrættere. Da han også ved, hvor vigtigt det ville være for søhesteholdere at have en specialist som kontaktperson, er Rorschach også aktiv på internetfora under navnet "Fischerjoe" for at give råd.

Søheste kan lide levende mad

Selv ansatte i dyrehandlere forstår ofte ikke nok af søheste, siger Bühler. At købe dyrene hos en erfaren privat opdrætter er derfor som regel det bedre valg. Bühler: «Men aldrig uden CITES-papirer! Hold hænderne fra købet, hvis en opdrætter lover papirerne senere eller hævder, at de ikke har brug for dem i Schweiz."

Ikke kun at holde ungdyr i akvarier, men selv opdræt af dem er ekstremt krævende, og vedligeholdelsesindsatsen er enorm. Bühler bruger flere timer dagligt på sine søheste og opdræt af "følene", som de unge dyr også kaldes. Indsatsen og den tilhørende høje pris er en af ​​grundene til, at billige importerede dyr dominerer markedet og ikke afkommet.

Især maden er et vanskeligt kapitel i havhestehold – ikke kun for vildtfangede dyr, der er vant til at leve føde og er meget tilbageholdende med at skifte til frossenfoder. Bühler dyrker dyreplankton til sine "føl". Når de først har overlevet de kritiske første par uger, er dyr opdrættet i fangenskab generelt mere stabile og langlivede end vildfangede dyr. De er sunde og fodrer hurtigt, og de er også tilpasset forholdene i akvariet.

Drømmen om Seahorse Zoo

Varmen kan dog gøre livet svært for både dyr og opdrættere. "Problemerne begynder, så snart vandtemperaturen afviger med to grader," siger Bühler. "Hvis rummene varmes op, bliver det svært at holde vandet konstant på 25 grader." Søheste dør på grund af dette. Ved temperaturer over 30 grader kan selv blæserne ikke gøre meget.

Markus Bühlers store drøm er en international station, en søhestezoo. Selvom dette projekt stadig er langt væk, giver han ikke op. «I øjeblikket forsøger jeg at gøre noget for dyrene med tips på internettet og ved personligt at støtte ejere. For mine mange års erfaring er som regel mere værd end teori fra bøger.« Men en dag, håber han, vil han guide skoleklasser, klubber og andre interesserede gennem søhestens zoologiske have og vise dem, hvor værdige til beskyttelse disse fabelagtige væsner er.